Leonardo y Safran Helicopter Engines anunciaron su colaboración para mejorar las capacidades del helicóptero monomotor AW09 de próxima generación. La aeronave de producción contará con el motor Arriel 2K de 1.000 caballos de potencia, la última generación de la familia Arriel.
La selección del nuevo motor busca garantizar el más eficiente nivel de industrialización, suministro global y soporte para los clientes. La red de soporte combinada de Leonardo y Safran Helicopter Engines proporcionará soluciones de mantenimiento innovadoras, simplificadas y competitivas, respaldadas por planes de servicio personalizados y contratos de soporte por hora, así como una amplia gama de servicios digitales.
Leonardo y Safran Helicopter Engines tienen una asociación de larga duración y ahora en expansión, compartiendo ahora el más alto nivel de interés y compromiso por el mercado comercial monomotor y su futura evolución.
El responsable de Leonardo Helicopters, Gian Piero Cutillo explica que “desde la integración de Kopter en nuestra organización y la introducción del AW09 en nuestra gama de productos, hemos mantenido firmemente nuestro compromiso de ofrecer al mercado exactamente lo que espera de un helicóptero de un solo motor. La decisión de seleccionar este sistema de propulsión es totalmente consistente con esta estrategia y esperamos trabajar con nuestro socio para conseguir un motor único y más moderno para el mercado comercial”.
El director ejecutivo de Safran Helicopter Engines, Franck Saudo, por su parte destaca: “aportaremos al AW09 nuestra sólida experiencia en aplicaciones de helicópteros monomotor. El motor Arriel 2K es la última versión de la conocida familia de motores Arriel y claramente brindará un alto nivel de capacidad, confiabilidad y facilidad de operación al AW09”.
El nuevo sistema de propulsión ya está instalado en el último prototipo AW09, PS4 (Pre Series 4), que está a punto de comenzar las actividades de prueba de vuelo en las instalaciones de Kopter en Mollis. El PS4 incluye todos los desarrollos implementados y probados sobre P3, el prototipo anterior, que permitirá llegar a la configuración final del AW09. Se planea que PS5, el próximo y último prototipo, siga más adelante en 2023.
El programa AW09 realizó importantes avances en 2022 en paralelo a la integración del sistema de propulsión de producción, incluyendo el vuelo de prueba de las nuevas y últimas palas del rotor principal y el acuerdo de las bases de certificación con la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA).
El AW09 seguirá siendo desarrollado por Kopter en Suiza con la contribución de los equipos conjuntos de Leonardo Kopter. Kopter se convertirá en un de desarrollo para nuevos helicópteros ligeros y una incubadora de nuevas tecnologías para el vuelo vertical. Como tal, contribuirá al desarrollo de nuevos sistemas de propulsión híbridos y eléctricos y jugará un papel importante en el marco del plan estratégico Be Tomorrow 2030 de Leonardo, que pretende situar a la marca en una posición de liderazgo en el mercado de helicópteros civiles y movilidad aérea moderna.
El AW09 monomotor ofrece mayor modularidad, avanzados sistemas electrónicos, alta digitalización, la cabina y bodega de carga más grandes de su categoría, velocidades de crucero rápidas y bajo nivel de ruido, que resulta del ensamblaje dinámico recientemente desarrollado y el rotor de cola cubierto.
