Los aviones de combate F-35A de la Real Fuerza Aérea de Noruega se han convertido en unos de los principales guardianes del flanco norte de la OTAN, a la labor de defensa aérea de su país, añaden su nueva operación desde Islandia.
La Real Fuerza Aérea Noruega o Luftforsvaret es el principal elemento de reacción rápida aérea de la OTAN contra las aeronaves rusas que se aventuran desde sus bases de la península de Kola, tras sobrevolar el océano Ártico, en el mar del Norte y el océano Atlántico. El principal elemento de la Luftforsvaret para llevar a cabo esa misión, desde 2021, son sus aviones de combate de 5ª generación Lockheed Martin F-35A (la versión de despegue y aterrizaje convencional), estacionados en la base aérea de Evenes, a unos 1.400 kilómetros al norte de la capital, Oslo.
Ahora, según comunica la Luftforsvaret, desde el pasado 15 de enero y hasta mediados de febrero, van operar 4 de estos aviones de combate desde la base aérea de Keflavík (Islandia), su cuarta participación en las misiones de policía aérea de la OTAN. Este despliegue forma parte de un esfuerzo más amplio de la Alianza para asegurar la defensa aérea y el control de esa amplia zona aeromarítima, entre Islandia y Escocia, conocida como la brecha.
Este despliegue de la Real Fuerza Aérea de Noruega es el primero del total de tres planeados en este escenario durante el presente año. Dentro de su operación en Islandia, dos de los F-35A estarán en estado de alerta de reacción rápida, lo que se denomina internacionalmente como Quick Reaction Alert (QRA), listos para asegurar el espacio aéreo asignado 24/7 (24 horas al día los 7 días de la semana). Las operaciones incluyen los vuelos de entrenamiento, además de las misiones QRA, para, principalmente, realizar la identificación de aeronaves no reconocidas (rusas), una medida vital para la integridad territorial de Islandia, que aunque no tiene Fuerzas Armadas, es un importante aliado de la OTAN, sobre todo por su posición geoestratégica.
Bajo los acuerdos de policía aérea de la OTAN, supervisados por el Mando Aéreo Aliado, que tiene sede en Ramstein (Alemania), los países de la Alianza contribuyen colectivamente a la vigilancia del espacio aéreo europeo. Así, desde 2008, las principales Fuerzas Aéreas OTAN han rotado en el despliegue de aviones de combate en Islandia, tanto utilizando los veteranos F-16, como con los nuevos F-35.
La Fuerza Aérea de Noruega operó por primera vez sus F-35A fuera de sus fronteras en una de estas misiones de QRA en Islandia, en concreto en febrero de 2020, tal y como publicó en su momento defensa.com (Julio Maíz)