El Ministerio de Defensa británico ha infoirmado de la adquisición de 14 sistemas Archer de obús autopropulsado suecos en una operación que ha tomado escasas semanas y con la que se pretende compensar el envío a Ucrania de hasta 32 obuses británicos AS90.
El acuerdo se ha gestionado entre los gobiernos de ambos países y de sus respectivas agencias de compras, el Defense Equipment & Support británico y la Administración Sueca de Material (FMV).
Como resultado de este acuerdo el Ejército británico recibirá 14 sistemas Archer que llegarán a Reino Unido este mes y estarán previsiblemente en servicio en abril, lo que sugiere que se trata de unidades procedentes del Ejército sueco, no de nueva fabricación, dado lo ajustado de los plazos.
El Archer, desarrollado por la filial sueca de BAE Systems, Bofors, está disponible en versiones 6x6 y 8x8 como analizamos recientemente con motivo del programa de Suiza, además de una plataforma 10x10 sobre camión Oskosh previsiblemente para el Ejército de Tierra estadounidense, al que también se ofreció el sistema. Al referirse el anuncio a las versiones 6x6 se refuerza la posibilidad de que se trate de unidades ya en servicio procedentes de Suecia.
El Secretario de Defensa británico Ben Wallace puso la adquisición en el contexto del apoyo británico a Ucrania recordando que es necesario además mantener las capacidades nacionales. También confirmó que mientras se sigue trabajando en el programa Mobile Fires Platform en el marco del cual se adquirirá un nuevo sistema de artillería previsiblemente a finales de esta década.
Suecia se quedó como único socio de este programa después de que Noruega abandonara el proyecto al que se había incorporado en 2007 y que se viene demorando puesto que ya en 2013 el Ejército sueco disponía de cuatro piezas de pre serie. Suecia finalmente adquirió 24 piezas que comenzaron a entrar en servicio en 2016.
El Archer
El Archer, o FH77 BW L52, es un sistema de artillería autopropulsado resultado de combinar un cañón FH-77 B05 de 155 mm. y 52 calibres de BAE Systems y un camión articulado Volvo A30E diseñado para el sector de la minería. Dispone de cargador automático por lo que sus tres tripulantes pueden permanecer dentro de la cabina del camión sin tener que recargar manualmente, hasta agotar el contenedor de 21 proyectiles.
El sistema puede comenzar a realizar fuegos tras solo 20 segundos de la llegada a la posición, pudiendo disparar los 21 proyectiles en escasamente tres minutos y medio. El Archer puede realizar agrupaciones de seis proyectiles que impactan simultáneamente en el mismo objetivo y puede emplear municiones de precisión como la Excalibur de Raytheon con guiado GPS o la Bonus, desarrollada por BAE Systems Bofors y Nexter, diseñada para destruir carros de combate.
Con un peso de 36,5 toneladas puede ser aerotransportado y dispone de protección NBQ para los operadores, tiene una autonomía de 500 km., una velocidad máxima de 70 km/h. Para su protección dispone de una estación de armas de empleo remoto Protector de Kongsberg Protech Systems y cabina blindada para sus operadores. (José Mª Navarro García)
