La Fuerza Aérea de Chile estudia la primera modernización de la flota completa de F-16A/B, programa que contempla un nuevo radar AESA, asociado a un nuevo sistema de misión, mejorías en la cabina y sistema ECM/ESM mejorado. Igualmente se analiza la posibilidad de adquirir 6/8 nuevos F-16 C/D Block 50 para completar la línea del Grupo N°3. Se evalúa, así mismo la compra de otros 2/4 C-130 excedentes de los Estados Unidos. Se concretó la compra de 6 células de C-101CC-04 y el stock de repuestos, incluido propulsores en Jordania. En tanto los primeros helicópteros S-70i serán entregados el segundo semestre de 2018, existe la intención de adquirir otros 6 A-29 Super Tucano. Exponemos a continuación su estructura y medios:
Despliegue
- I Brigada Aérea: Cuartel General en la Base Aérea Los Cóndores, en Iquique, responsable de controlar el espacio aéreo entre el límite político Norte y el Río Loa. A partir de 2006 recibió F-16 Block 50. Se encuadran los grupos de Aviación Nº 1, Nº 2, Nº 3, el de Defensa Antiaérea Nº 24 y el de Telecomunicaciones y Detección Nº 34.
- V Brigada Aérea: Cuartel General en la Base Aérea Cerro Moreno, en Antofagasta, responsable de controlar el espacio aéreo entre el Río Loa y Vallenar. Cumple con la misión de realizar operaciones contra fuerzas de superficie y terrestres de combate y actualmente tiene bajo su mando las operaciones de los F-16 MLU adquiridos a Holanda. Tiene los grupos de Aviación Nº 7 y Nº 8, el de Defensa Antiaérea Nº 21 y el de Telecomunicaciones y Detección Nº 31.
- II Brigada Aérea: con Cuartel General en Pudahuel (Santiago), responsable de controlar el espacio aéreo entre Vallenar y Los Ángeles. Tiene a su cargo el Servicio de Búsqueda y Salvamento Aéreo (SAR). La principal tarea es el transporte estratégico, así como la ejecución de operaciones aéreas de rescate y de ayuda a la comunidad. Es sede de la Escuela de Pilotos de Helicópteros y de la Táctica de Defensa Antiaérea. Tiene la responsabilidad del entrenamiento de las Fuerzas Especiales. Acoge a los grupos de Aviación Nº 9 y Nº 10, al Regimiento de Artillería y Fuerzas Especiales y al Grupo de Telecomunicaciones y Detección Nº 32.
- III Brigada Aérea: Cuartel General en la Base Aérea El Tepual en Puerto Montt, responsable de controlar el espacio aéreo entre Los Ángeles y Campo de Hielo. Tiene a su cargo el SAR en su zona. Dependen de ella los siguientes grupos: Aviación Nº 5, Telecomunicaciones y Detección Nº 35 y una Escuadrilla de Defensa de Base; Base Aérea Maquehue, donde opera la Escuela Táctica de Infantería de Aviación.
- IV Brigada Aérea: con Cuartel General en la Base Aérea Chabunco en Punta Arenas, responsable de controlar el espacio aéreo entre Campo de Hielo y el Polo Sur, correspondiéndole apoyar las operaciones en el Continente helado a través del Grupo de Exploración Antártica Nº 19. Controla las actividades desarrolladas en la Base Aérea Antártica Presidente Eduardo Frei Montalva. Sus unidades son los grupos de Aviación Nº 4, Nº 6 y Nº 12, el de Exploración Antártica Nº 19 y una Escuadrilla de Defensa de Base.
Equipamiento
- 10 UH-1H, 1 S-70A-39 Blackhawk, 13 Bell 412EP y 5 206B Jet Ranger III.
- 24 T-35, 4 Citation CJ 1, 12 A-29 Super Tucano, 6 AT-36 Halcón y 6 SR-22T.
- : 13 AT-36 Toqui II, 9 F-5 E y 3 F-5F Tigre III, 10 F-16 Block 50 y 36 F-16 AM/BM MLU.
- Transporte y enlace: 3 KC-135E Stratotanker de reabastecimiento en vuelo, 1 737-300, 1 737-58N, 1 767-300ER, 1 C-130B, 2 C-130H, 2 C-130R y 2 KC-130R, 13 DHC-6, 3 C212-200 y -300, 2 Learjet 35A, 2 Gulfstream IV y 7 PA-28-236.
- 5 Extra 300.
- Exploración e inteligencia de señales: 1 707-385C Cóndor, 3 UAV Hermes 900.
- Sistemas antiaéreos: GDF-005/007 2x35 mm. con nuevos FCS Sky Guard III, misiles Mistral, Vulcan M-163 y M-167 y Aspic/Mistral.
- Varios blindados M-163 han sido convertidos en unidades transporte de tropas. Se han incorporado blindados YPR-765, camiones 4x4 Mercedes Benz Zetros y vehículos ligeros KIA KM 420.
- Todos los sistemas NASAMS (Norwegian Advanced Surface to Air Missile System), radares AN/MPQ-64F1 Sentinel y Thales Raytheon Systems (TRS) GM400 se encuentran operativos en el Teatro de Operaciones Norte.
Bases Aéreas
BA Los Cóndores (Iquique), BA Cerro Moreno (Antofagasta), BA Quintero (Quintero), BA El Bosque (Santiago), BA Pudahuel (Santiago), BA Maquehue (Temuco), BA El Tepual (Puerto Montt), BA Chabunco (Punta Arenas), BA Teniente Marsh (Territorio Antártico), bases de despliegue en Zapiga, Canchones (Pozo Almonte) y Punta Arenas.
Fotografía: F -16 de la Fuerza Aérea de Chile.
