La revolucionaria aeronave del programa VTOL-X de la agencia DARPA
José Mª Navarro García, 16 de marzo de 2016
La Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPA) estadounidense ha designado a Aurora Flight Sciences como contratista para la Fase 2 del proyecto Vertical Takeoff and Landing Experimental Plane (VTOL X-Plane), un programa que marca el futuro de las aeronaves de despegue vertical. Aurora ha sido elegida para diseñar, desarrollar y construir un demostrador tecnológico de aeronave no tripulada que en la fase 3 levantará el vuelo, previsiblemente, en 2018.
La propuesta de Aurora se basa en el Lightning Strike, que se presenta ofreciendo una velocidad un 50 % mayor a la de los actuales VTOL. Destaca en el Lightning Strike su configuración tanto interna como externa ya que dispone de unas alas principales y delanteras canard dobles cuya orientación permite despegar y aterrizar verticalmente y en las que se albergan 24 motores eléctricos en configuración ducted. Además el sistema de propulsión emplea motores eléctricos cuya corriente eléctrica es suministrada por tres generadores Honeywell International movidos por un motor turboeje Rolls-Royce AE 1107C. La arquitectura es denominada Propulsión Eléctrica Distribuida (EDP por sus siglas en inglés) y se presenta como una revolución en términos de sustentación eficiente y vuelo horizontal de alta velocidad. Para dirigir la aeronave Aurora empleará su propio sistema de control de vuelo (FCS), probado en otras aeronaves de la empresa y basado en un diseño de redundancia triple que asegure las operaciones de vuelo vertical y horizontal. El programa VTOL-X Se trata de un programa destinado a desarrollar un demostrador...
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