La empresa española de servicios gubernamentales por satélite, Hisdesat y el Ministerio de Defensa han suscrito un contrato para la creación de un nuevo programa de satélites de comunicaciones gubernamentales, denominado SpainSAT NG, que sustituirán a los satélites actualmente operativos SpainSAT y XTAR-EUR, cercanos al fin de su vida útil nominal. La puesta en marcha se hará bajo el modelo de colaboración público privada, ya utilizado en la primera generación. Por este modelo, Hisdesat realizará la inversión, operación y puesta en explotación del sistema de satélites, proporcionando al Ministerio de Defensa las capacidades de comunicaciones seguras por satélite requeridas y a otros organismos gubernamentales nacionales y extranjeros, servicios de comunicaciones seguras por satélite, continuando y ampliando los servicios actualmente prestados con los satélites actuales.
Este proyecto también cuenta con el apoyo del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, después de que el Consejo de Ministros del 23 de noviembre de 2018 les autorizara a adquirir compromisos de gasto con cargo a ejercicios futuros para dar cobertura a un préstamo a Hisdesat. La nueva generación SpainSAT NG constará de 2 satélites en las posiciones 30W y 29E que proporcionarán las capacidades de comunicaciones seguras más críticas en el desarrollo de las misiones de las Fuerzas Armadas, tanto en territorio nacional como en las misiones internacionales. Entre ellas destacan las comunicaciones de las redes de mando y control, comunicaciones con todo tipo de vehículos en movimiento, tripulados o autónomos, control de operaciones y apoyo logístico integral. Estas nuevas capacidades incorporadas en SpainSAT NG frente a la actual generación permiten abordar las previsiones de ancho de banda, potencia, flexibilidad y seguridad estimadas hasta el año 2037.
Además, incorporan nuevas bandas de frecuencias, que amplía el abanico de servicios y la flexibilidad de utilización (X, Ka militar y UHF). Desde el punto de vista industrial, más del 40 por ciento de los satélites será desarrollado por la industria nacional, liderada por un consorcio de cuatro co-contratistas (las filiales francesa y española de las empresas europeas Airbus DS y Thales Alenia Space), siendo Airbus DS España la contratista principal e integradora de la carga útil de banda X y TAS España la principal e integradora de las cargas útiles de Ka militar y UHF, actuando Airbus DS en Toulouse como el líder del consorcio. En la primera generación de SpainSAT, la participación de la industria nacional ascendió al 21 por ciento del total del satélite. La construcción de estos satélites supondrá la creación de nuevos empleos y actividad de alto valor tecnológico para las empresas.
Las estimaciones actuales de empleo directo comprenderán más de 500 ingenieros al año durante los cinco ejercicios de fabricación del satélite y del segmento de control en Tierra. Posteriormente, en la fase de explotación, se estima una generación de empleo de muy alta cualificación de unos 100 ingenieros anuales durante toda la vida útil del satélite, estimada en quince años. En el desarrollo de nuevas aplicaciones y servicios prestados sobre los nuevos satélites se aplicarán las más novedosas tecnologías de inteligencia artificial, Big Data, Internet de las cosas, etc. La actual generación de satélites de Hisdesat ya es contribuyente al Programa GOVSATCOM, iniciativa de la EDA y liderado por España, que tiene como objetivo la creación de una capacidad conjunta espacial que preste servicios a todas las misiones de la UE. Con la nueva generación, la participación de nuestro país se verá sustancialmente incrementada, tanto en capacidad como versatilidad y nuevos servicios.
La nueva generación de satélites cumplirá los requisitos OTAN para sus comunicaciones en misiones y despliegues. Las negociaciones con las naciones de la OTAN y con la propia Agencia, llevadas a cabo en los últimos años, abren la posibilidad de la aportación de la capacidad espacial de estos nuevos satélites a la Alianza permitiendo posicionar a España entre los países más avanzados de ésta, contribuyentes de capacidades operativas críticas. Hisdesat nació 2001 como operador de servicios gubernamentales por satélite, para actuar fundamentalmente en las áreas de defensa, seguridad, inteligencia y servicios exteriores. Desde 2005 proporciona servicios de comunicaciones seguras por satélite a organismos gubernamentales de distintos países y desde septiembre de 2018 presta servicios de observación de la Tierra con tecnología de radar a través del satélite Paz, lanzado el 22 de febrero de 2018. Cuenta con constelaciones de satélites para recibir información del tráfico marítimo por satélite (AIS).
Fotografía: Hisdesat y el Ministerio de Defensa lanzaron la nueva generación de satélites de comunicaciones gubernamentales
