F-18 versus F-16
Revista Defensa nº34, Febreo 1981, Amador Cuesta Robledo
En la primavera de 1974, el Departamento de Defensa norteamericano aceptó una proposición de la US Navy para el estudio de un caza ligero, polivalente y de bajo costo, nominado entonces con las siglas VFAX. En junio de 1974 la Navy se puso en contacto con la industria aeronáutica, para conocer las críticas y comentarios sobre ese avión. Seis compañías respondieron, incluida McDonnell Aircraft Company, pero en agosto de ese mismo año, el Congreso decidió suprimir el concepto del VFAX, alegando que la Marina debería investigar versiones del YF-16 de General Dynamics y del YF-17 de la Northrop; prototipos de cazas ligeros que por aquel entonces estaban siendo evaluados por la USAF.
EL F/A-18 HORNET McDonnell Douglas hizo un estudio de la configuración de estos dos aparatos y llegó a la conclusión de que el YF-17 no solamente se aproximaba más a las especificaciones de la Navy sino que su conversión a caza embarcado era más simple. Como resultado de esta postura, McDonnell Douglas unió sus esfuerzos con Northrop para proponer una versión derivada del YF-17, el cual identificado como NACF (caza de combate aéreo de la Marina), recibió la designación de F-18 Hornet una vez seleccionado para su posterior desarrollo, del que McDonnel Douglas era el principal contratista. El 22 de enero de 1976 la Marina norteamericana encargó a McDonnel Douglas la realización del caza embarcado F-18 NSF (caza de ataque naval), del que Northrop. como segundo contratista, obtuvo el 40 por ciento de los trabajos relativos...
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