La compañía británica BAE Systems, Leonardo por parte italiana y la japonesa Japan Aircraft Industrial Enhancement Co Ltd (JAIEC) han llegado a un acuerdo para formar una nueva empresa conjunta comercial para el Programa del Combatiente Aéreo Global (Global Combat Air Programme o GCAP).
El acuerdo, pendiente de las necesarias aprobaciones regulatorias, se basa en la sólida cooperación trilateral entre el gobierno, la defensa y la industria entre el Reino Unido, Japón e Italia en el GCAP desde su creación en diciembre de 2022.
La nueva empresa conjunta será responsable del diseño, desarrollo y entrega de la aeronave de combate de próxima generación y seguirá siendo la autoridad de diseño del GCAP durante la vida útil del producto, que se espera que se prolongue más allá de 2070.
BAE Systems, Leonardo y JAIEC tendrán cada uno una participación del 33,3% en la nueva empresa conjunta: reunirá las fortalezas y la experiencia combinadas de tres empresas líderes y marcará un momento crucial para la industria aeroespacial y de defensa internacional.
Está previsto que la nueva empresa se establezca a mediados de 2025, subcontratará la fabricación y el ensamblaje final de la aeronave a BAE Systems, Leonardo, Mitsubishi Heavy Industries y la cadena de suministro en general con el objetivo de maximizar y hacer crecer la capacidad industrial en cada una de las naciones, con elementos de diseño, desarrollo, fabricación y producción distribuidos de manera uniforme entre las naciones. Se ha establecido que el primer director ejecutivo de la empresa conjunta será de Italia.
Charles Woodburn, director ejecutivo de BAE Systems, dijo: "El acuerdo de hoy es la culminación de muchos meses de trabajo conjunto con nuestros socios de la industria y es un testimonio del arduo trabajo de todos los involucrados en este programa estratégicamente importante.
“El nuevo negocio reunirá las fortalezas y la experiencia significativas de las empresas involucradas para crear una organización innovadora que liderará el camino en el desarrollo de un sistema aéreo de combate de próxima generación, creando empleos cualificados, de alto valor y a largo plazo en las naciones asociadas durante las próximas décadas”.
Roberto Cingolani, director ejecutivo y gerente general de Leonardo, dijo: “Este acuerdo es el resultado de un viaje intensivo que fue posible al poner en común nuestras experiencias mutuas y compartidas. Esta asociación no solo mejora nuestras capacidades tecnológicas, sino que también refuerza nuestro compromiso con la seguridad global y la innovación.
“Hoy, estamos allanando el camino para el desarrollo de una nueva era en sistemas de aeronaves y escenarios multidominio, fomentando el crecimiento sostenible a largo plazo para las economías de los países involucrados”.
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Reino Unido, Japón e Italia lideran el GCAP (BAE Systems)
Kimito Nakae, presidente de JAIEC, dijo: “Ahora que nos embarcamos en el emocionante e importante viaje hacia el éxito de GCAP, reconozco que el camino puede no ser siempre simple y directo. Sin embargo, creo que si continuamos con el fuerte espíritu de cooperación y colaboración trilateral que hemos fomentado hasta ahora, no solo cumpliremos el GCAP a tiempo, sino también a un nivel que superará todas nuestras expectativas”.
La nueva empresa conjunta tendrá operaciones y equipos conjuntos trabajando en cada una de las naciones asociadas. Tendrá su sede en el Reino Unido, para garantizar la máxima alineación y colaboración con la Organización Gubernamental Internacional GCAP (GIGO), que también tendrá su sede en el Reino Unido. Ambas entidades trabajarán juntas para respaldar la ejecución del programa de manera rentable y oportuna, incluida una fecha de entrada en servicio de las aeronaves en 2035.
El GCAP es un programa de enorme importancia para la seguridad y la prosperidad económica de cada nación y, a través de una transferencia eficaz de conocimientos y tecnología, ayudará a desarrollar y ofrecer una importante capacidad aérea de combate soberana en cada nación para las generaciones venideras. (José Mª Navarro García)
