Estados Unidos despliega sus bombarderos B-52 en Reino Unido en plena polémica con Europa

En los últimos días han llegado a la base aérea RAF Fairford (Reino Unido) cuatro bombarderos Boeing B-52H Stratofortress del 23.º Escuadrón de Bombarderos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Aunque estos despliegues son habituales, en esta ocasión coincidieron con la presencia del vicepresidente norteamericano JD Vance en Europa y sus polémicas declaraciones.

Los despliegues de destacamentos de aviones de combate o bombarderos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos o USAF (United States Air Force) en Europa para reforzar la capacidad de combate aéreo de sus aliados de la OTAN de este lado Atlántico son habituales. En este caso estamos ante las denominadas Fuerzas de Tarea de Bombarderos o BTF (Bomber Task Force) Europa 25-2, un despliegue planeado desde hace tiempo, pero que ha coincidido con las incendiarias declaraciones del vicepresidente norteamericano en Munich contra las democracias de Europa, ahondando en lo que se alumbra ya como el nacimiento de un nuevo marco estratégico global.

Volviendo a la BTF Europa 25-2, está compuesta por dichos aviones Stratofortress (fortalezas estratosféricas) y personal de apoyo y efectivos del 23.º Escuadrón de Bombarderos (23rd BS (Bomb Squadron)), perteneciente al 5.º Ala de Bombarderos, que tiene sede en la lejana y remota base aérea de Minot (Dakota del Norte).

El 11 de febrero de 2025, mientras se dirigían a RAF (Royal Air Force) Fairford (centro de Inglaterra), dos B-52H se integraron con aviones de combate británicos Eurofighter Typhoon GR-4 y portugueses F-16A Fighting Falcon. Estos últimos están actualmente asignados a la misión de policía aérea islandesa de la OTAN, de la que hemos hablado múltiples veces en defensa.com.  

Uno de los B-52H desplegados en Europa volando en formación con 3 F/A-18C de la Fuerza Aérea de Finlandia. (foto Fuerza Aérea de Finlandia)

Durante ese trayecto entre Estados Unidos y Inglaterra, los Stratofortress también se integraron con equipos de dirección de ataques aéreos o JTAC (Joint Terminal Attack Controllers) británicos para llevar a cabo un entrenamiento bilateral de Apoyo Aéreo Cercano o CAS (Close Air Support). Esta misión se centró en mejorar la preparación y la interoperabilidad de los JTAC encargados de coordinar los ataques aéreos en este caso de la USAF en apoyo de las fuerzas terrestres.

El 13 de febrero de 2025, un tercer B-52H llegó a RAF Fairford tras haber realizado previamente una misión sobre Suecia, en la que también participaron aviones de combate Gripen suecos, F/A-18C finlandeses y Dassault Rafale franceses; apoyando el ejercicio un avión cisterna A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport), también del Ejército del Aire y del Espacio de Francia.

En concreto los bombarderos Stratofortress presentes en Fairford, que llevan todos en sus colas el código MT (siglas de Minot), son:  el matriculado 60-0007 (bautizado como «Guardians of the Upper Realm», que es el líder del destacamento del 23rd), el 60-0023 «Barons», y el 60-0044 «Excalibur»; a los que se unían el día 15 de febrero, el matriculado como 60-0037.

Previamente a la llegada de los bombarderos B-52H, la USAF desplegó el personal de apoyo y el material para garantizar las operaciones,  a bordo del avión de pasaje Boeing 767 matricula N662GT y dos cargueros Boeing 747, matriculados N742CK y N742CK, de Kalitta Air. (Julio Maíz)