Siguiendo a su apelativo de “Immortal”, el 809 Escuadrón de la Arma Aérea de la Flota de la Real Marina británica, que participó en 1982 en la Guerra de las Malvinas, ha vuelto a ser (re)activado, y van seis veces, ahora con aviones de combate F-35.
El pasado 8 de diciembre, se efectuó el acto de reactivación del 809 Escuadrón Naval o Naval Air Squadron (NAS) del Arma Aérea de la Flota o Fleet Air Arm (FAA) de la Real Marina o Royal Navy británica en la base aérea de la Royal Air Force RAF Marham.
Con la activación de esta nueva Unidad, son ya cuatro los escuadrones de las Fuerzas Armadas del Reino Unido que se dotan con aviones de combate norteamericanos de 5ª generación F-35B Lightning II.
Desde el inicio de la implantación del F-35B, se decidió crear una organización conjunta formada por personal y medios de la Royal Navy y la Fuerza Aérea británica (RAF), habiéndose dotado previamente con estos cazabombarderos los denominados 17 Squadron, 207 Squadron y 617 Squadron (todos de la RAF). Todos estos aparatos, por motivos de contra-inteligencia, no llevan marcas de unidades individuales y se espera que esta medida no cambie con la reactivación del 809 NAS, así que el escudo que lleva el aparato de la imagen se ha puesto solo para el acto.
Fue jefe del 809 NAS durante la Guerra de las Malvinas, Tim Gedge, quien entregó la metopa con la figura del ave Fenix, símbolo de la Unidad, a su nuevo máximo responsable, al Commander (capitán de fragata), Nick Smith, 41 años después de la última disolución.
Durante el acto, el que fue jefe del 809 NAS, en la Guerra de las Malvinas, Tim Gedge entregó la metopa con la figura del ave Fenix, al Commander, Nick Smith. (foto Royal Navy)
El 809 Escuadrón
El Escuadrón se creó en 1941, en plena Segunda Guerra Mundial (SGM), cesando sus operaciones por primera vez en 1946, tras ese periodo se activaría/desactivaría en 1949-1959, 1963-1965, 1966-1978; y en 1982, sólo para participar en la citada Guerra de las Malvinas.
Durante esos periodos ha utilizado múltiples aparatos de combate, los Fairey Fulmar II, Supermarine Spitfire Va, y Supermarine Seafire (durante la SGM); y en los consiguientes el bimotor de hélice Sea Hornet NF21 y posteriormente los reactores Sea Venom FAW21, Blackburn Buccaneer S1 y S2; y finalmente, en 1982, durante la citada Guerra del Atlántico Sur, el Hawker Siddeley Sea Harrier FRS1.
Durante su intermitente historia el Escuadrón “Immortal” ha sido destacado con honores en batalla o battle honours en 8 ocasiones, casi todos durante la SGM: Artico (1941), los convoyes de Malta (1942), Norte de África (1942), Salerno (Italia) (1943), Sur de Francia (1944), Mar Egeo (1944), Birmania (1945); salvo el obtenido durante la referida campaña de las Falklands (Malvinas) de 1982. (Julio Maíz)
