Durante una ceremonia de inspección de la 6ª División Blindada del Ejército Egipcio, en la provincia de Ismailía, por el presidente egipcio, Abdel Fattah al-Sisi, se presentaron nuevos sistemas de armas recientemente incorporados al arsenal militar del país. Entre ellos pudo verse el sistema de defensa aérea de medio alcance IRIS-T SLM, localmente denominado "Saqr".
El proceso de compra comenzó en 2019, hoy es estratégico para fortalecer la defensa aérea egipcia en un momento en que las tensiones regionales están en aumento.
Desarrollado por la alemana Diehl Defence, el sistema de defensa aérea IRIS-T es capaz de interceptar una amplia gama de amenazas aéreas, desde aviones de combate a helicópteros, drones y misiles aire-tierra. La aparición de este sistema en el arsenal egipcio se produce en un momento sensible, ya que la región está experimentando tensiones crecientes.
El desempeño modesto de los sistemas de defensa aérea rusos en Armenia, Siria, Libia y Ucrania de los cuales Egipto depende principalmente para su defensa aérea, resalta la importancia de esta elección. El IRIS-T ha demostrado su efectividad en el conflicto entre Rusia y Ucrania. Se han entregado varios de estos sistemas a Ucrania, donde han mostrado un rendimiento excepcional en el campo de batalla contrarrestando ataques aéreos y de misiles rusos. Este éxito operativo ha incrementado el atractivo del sistema para países que buscan modernizar su defensa aérea.
El IRIS-T SLM se caracteriza por su capacidad para operar en entornos electrónicos complejos y saturados de interferencias, lo que lo hace especialmente adecuado para los desafíos de seguridad en Oriente Medio. Además, su capacidad para integrarse con otros sistemas de defensa aérea lo convierte en un valioso agregado al diverso arsenal militar egipcio. Desde el punto de vista técnico, tiene un alcance de hasta 40 kilómetros y una altitud de hasta 20 kilómetros. Utiliza radares avanzados TRML-4D para la detección y seguimiento, lo que le permite manejar múltiples objetivos simultáneamente.
Aunque la diversidad en las fuentes de armamento plantea desafíos logísticos y operativos, la integración de sistemas de múltiples orígenes requiere esfuerzos significativos en capacitación, mantenimiento y garantía de compatibilidad operativa. Sin embargo, parece que Egipto considera que los beneficios de este enfoque superan los desafíos.
La aparición del IRIS-T SLM en el arsenal egipcio envía señales fuertes tanto a nivel regional como internacional. Por un lado, refuerza la posición del país como una potencia regional capaz de defender sus intereses. Por otro lado, refleja un cambio en las relaciones internacionales, países como Egipto buscan hoy ampliar sus opciones estratégicas en contratos de armamento. Aunque hace algún tiempo se produjeron varios sistemas inicialmente destinados a Egipto, algunos de ellos terminaron por redirigirse a Ucrania como parte del apoyo occidental frente a Rusia. Este cambio refleja las dinámicas complejas en el mercado mundial de armas, donde los países compiten para fortalecer sus capacidades defensivas. (Alex Ribeiro)
