La Fuerza Aérea de Honduras ha optado finalmente por la adquisición de seis helicópteros Airbus Helicopters H-145M, en lugar de los Bell-412EP que se esperaban a finales de este año.
En noviembre del 2022, el general Francisco Javier Serrano, Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de Honduras anunciaba la negociación para la adquisición de seis helicópteros por un monto total de 33 millones de dólares, dándose a entender que se trataba de Huey-II. Sin embargo, el anuncio de un presupuesto de 25 millones de dólares en 2023 para adquirir dos helicópteros apuntaba a un precio de 12,5 millones de dólares por unidad, lo que se atribuyó a la compra de dos Bell-412EP, dándose por hecho que los otros 4 helicópteros serán de ese mismo tipo, y que se necesitara un fondo final de 75 millones de dólares para los 6 aparatos, a adquirirse entre 2023 y 2025.
Ahora el anuncio es que serán seis Airbus Helicopters H-145 nuevos. La entrega de los dos primeros H-145M se prevé a finales de 2024.
El fin del UH-1H en la FAH
En 2021 todos los helicópteros UH-1H de la Fuerza Aérea de Honduras estaban ya fuera de servicio. Los últimos UH-1H en llegar fueron cuatro modelos AIDC UH-1H, construidos bajo licencia por la Aerospace Industrial Development Corporation de Taiwán, y transferidos a Honduras en el 2015 junto con 90 vehículos Humvee.
Recibieron las matrículas FAH-950/FAH-954. En 2017 se aseguró haber invertido 4.626.465 de dólares para la renovación de los cuatro UH-1H taiwaneses en la brasileña Avionics Services, una inversión que pondría cada fuselaje a condición de nuevo y al estándar Huey-II/Super Huey, con nuevo botalón, nuevas aspas y rotores, turbina más potente, y aviónica al día. La meta entonces era retener hasta 8 UH-1H en activo, pero no estaba claro cuáles eran los otros 4 UH-1H funcionales o si serían sometidos a trabajos en Avionics Services. Al final se reportó que lo que se habia hecho con los UH-1H era solo el remplazo de los sistemas análogos por modelos digitales. Todos los UH-1H así mejorados dejaron de ser operativos en cuestión de meses.
Bell B-412
En los años 80, la Fuerza Aérea de Honduras recibió diez helicópteros Bell 412SP, de la serie 33120 al 33133 y matriculados FAH-970 al FAH-979. De ellos, el FAH-975 se perdió el 8 de mayo de 1989 y el FAH-978 el 25 de noviembre del 2000. De los siete sobrevivientes solo cinco eran operativos en 2011, y recibieron su inspección de las 2.500 horas y una renovación, a un costo de 65 millones de lempiras, antes de finales de ese año. En octubre del 2014 se aseguraron 16 millones de dólares específicamente para su inversión en los B-412, con 14 millones de dólares a pagar por el nuevo Bell 412EP VIP presidencial (FNH-980), con el resto siendo utilizados en la restauración de los dos Bell 412SP en reserva que nunca se concretó), pues el único restaurado fue el Bell 412 FAH-977, que sufriría daños considerables en octubre del 2015 en las cercanías de la comunidad de Labor, Ocotepeque.
.jpg)
Bell 412SP de la Fuerza Aérea de Honduras
En febrero pasado, Honduras contrataba a E&S Aviation la habilitación, mantenimiento, y modernización de cinco helicópteros Bell 412SP. Esto hace suponer que los SP serán todos puestos al estándar EP. Si todo sale bien esta vez, la Fuerza Aérea de Honduras pasaría a tener la flotilla ala rotatoria más poderosa de Centro América y la más moderna.
Bölkow BO-105
El acuerdo de 2016 entre Honduras e Israel especificaba que se había contratado la transformación de cuatro Bell 412 para adecuarlos a su uso con seguridad sobre el mar, remplazando sus sistemas analógicos por digitales. Al parecer se incluían dos de los Bell 412 de uso presidencial (FAH-980 y FAH-973), que no apoyan usualmente las funciones de la patrullera OPV-62, que opera su propio BO-105 ligero bimotor, por lo que, idealmente, la plata hubiese sido mejor invertida en su lugar en la adquisición de Bölkow BO-105 adicionales, que pudiesen haber adquirido en el mercado de segunda mano.
El MBB Bo-105 es un helicóptero utilitario ligero polivalente bimotor que fue producido hasta el 2001. Es el helicóptero con dos motores más pequeño del mundo. De acuerdo con información de la Fuerza Aérea de Honduras, el Airbus BO-105CBS-4, con matrícula estadounidense N895PH, fue adquirido por SK Group de Israel por unos 900.000 dólares y remozado a la versión naval Bo-105S (búsqueda y rescate) para su donación a la Fuerza Naval de Honduras (FNH). El aparato se embarca en el OPV-62M hondureño FNH-2021 General Cabañas.
.jpg)
Bölkow BO-105 en el OPV-62M hondureño FNH-2021 General Cabañas.
El H145M
El H145M es un helicóptero militar ligero y polivalente. Derivado del H145 civil, la última versión del H145M presenta un nuevo e innovador rotor de cinco palas que aumenta la carga útil del helicóptero en 150 kg. El diseño del nuevo rotor principal sin rodamientos también simplifica las operaciones de mantenimiento. Equipado con el sistema de armas HForce de Airbus, el H145M puede funcionar como un helicóptero de ataque ligero.
Desarrollado en origen como un modelo civil para operaciones diurnas y nocturnas y en condiciones climatológicas adversas, actualmente lo emplean Fuerzas Armadas, cuerpos policiales, y equipos de rescate de todo el mundo. Está propulsado por dos potentes turbinas Safran Helicopter Engines Arriel 2E, controladas por un sistema FADEC. Está equipado con la suite de aviónica digital Helionix, ofreciendo una innovadora gestión de datos de vuelo y un potente piloto automático de 4 ejes, que reduce considerablemente la carga de trabajo de los tripulantes en sus misiones. El H145M ya está en servicio en Hungría, Alemania, Serbia, Tailandia y Luxemburgo. Además, el Ejército de EE. UU. opera una flota de más de 460 helicópteros civiles de la familia H145 construidos localmente bajo el nombre UH-72 Lakota. (Julio Montes)
