En el curso de una Operación Marítima en la Zona Económica Exclusiva en el área Insular, la Lancha Guardacostas Oceánica LAE Isla Isabela (LG-31) de la Armada del Ecuador interceptó un semisumergible que navegaba a aproximadamente 180 millas náuticas de la isla San Cristóbal y a 420 millas náuticas del Ecuador Continental.
La operación, realizada a través del Comando de Operaciones Navales y la Dirección Regional de los Espacios Acuáticos, resultó en la incautación de 4 toneladas de clorhidrato de cocaína, valorada en unos 120 millones de dólares. Se informó, que fueron detenidos tres ciudadanos: dos de nacionalidad colombiana y un ecuatoriano que, junto a la droga incautada, arribaron a Puerto Baquerizo Moreno en la Isla de San Cristóbal (Galápagos), para después, cumpliendo con los protocolos de cadena de custodia, derivar a la Policía Nacional del Ecuador para las investigaciones por las autoridades competentes.
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Cinco capturados este año
En lo que va del 2024, este sería el quinto semisumersible, demoninado como LPV (Low Peofile Vessel), interceptado y capturado por la Armada del Ecuador. El pasado 20 de enero, la Lancha Guardacostas Marítima LAE Isla Marchena (LG-45) interceptó en el curso de una Operación Marítima en la Zona Económica Exclusiva en el área Insular, un semisumergible que navegaba a unas 32 millas náuticas de las costas de Esmeraldas, ubicada a tan solo cuatro millas de la frontera marítima con Colombia.
La operación, realizada a través del Comando de Operaciones Navales y la Dirección Regional de los Espacios Acuáticos, resultó en la incautación de 3,2 toneladas de clorhidrato de cocaína y la detención de tres ciudadanos colombianos. El pasado 13 de febrero, durante una Operación Combinada con la Armada de Colombia, a fin de rescatar a una embarcación pesquera en el límite marítimo entre ambos países, se detectó e intervino un semisumergible cerca al Puerto de Buenaventura. El narco submarino, de 15 metros de largo y de color gris, transportaba 795 kilos de cocaína. Las tres personas que lo tripulaban fueron detenidas.
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El 25 de mayo, la Lancha Guardacostas Marítima LAE Isla santa Cruz (LG-44) interceptó a otro semisumergible, a unas 120 millas náuticas de las costas de Salinas, incautándose unas 3 toneladas de clorhidrato de cocaína, deteniendo a 3 colombianos.
La operación tuvo un inesperado desenlace, pues al día siguiente, mientras remolcaba al semisumegible, la LAE Isla Santa Cruz naufragó, por razones que aún son causa de investigación, a unas 300 millas de la Puntilla de Santa Elena.
La tripulación de 12 efectivos, más los 3 detenidos, fueron rescatados sin novedad. Finalmente, el 1 de junio, efectivos de la Armada del Ecuador, incursionaron en un manglar ubicado en el sector Santa Rosa del Cantón Eloy Alfaro (Esmeraldas) encontrando un semisumergible de 27 m. de eslora y 5 m. de manga, abastecido con 3.000 galones de combustible, capaz de transportar de 7 a 8 toneladas de drogas.
