Después de completar su mantenimiento programado en Astinave (Astilleros Navales Ecuatorianos), la Corbeta Misilera Clase Esmeralda CM 16 “Loja” de la Armada del Ecuador ha partido hacia Chile para participar en el Ejercicio Multinacional UNITAS 2024, que se llevara a cabo del 2 al 13 de septiembre.
En este ejercicio se evaluarán las capacidades operativas de la corbeta y la competencia del personal en diversas operaciones navales. Las maniobras se centran en mejorar la interoperabilidad y la integración entre las Fuerzas Navales del continente, con la estandarización de métodos y procedimientos frente a amenazas comunes, como el narcotráfico y la pesca ilegal.
La CM 16 “Loja” es una de las seis corbetas misileras de la Clase Esmeralda que la Armada Ecuador adquirió a principios de los años 80. Con un desplazamiento de 685 toneladas, fueron construidas por el astillero italiano Fincantieri, basadas en el diseño de las Tipo 550, conocidas como Clase Laksamana en la Marina Real de Malasia.
Sistemas de armas
El diseño de estas corbetas para la Armada del Ecuador incluye una cubierta de vuelo para helicópteros ligeros, un lanzador cuádruple de misiles antiaéreos Aspide, y misiles antibuque MM-40 Exocet Block II, además, están equipadas con un cañón compacto OTO Melara de 76 mm en la proa, un cañón antiaéreo doble Bofors de 40 mm en la popa, dos lanzadores triples de torpedos y un sonar de casco para operaciones antisubmarinas.
La CM 16 “Loja” fue actualizada durante la primera fase de modernización de las corbetas Clase Esmeralda, proceso que también incluyó mejoras en las misileras CM 12 “Manabí” y CM 13 “Los Ríos”, entregadas a la Armada Ecuatoriana el 15 de noviembre de 2018. (Carlos Vanegas)
