El vehículo blindado de transporte y aplicaciones múltiples M-113, en servicio en numerosas fuerzas armadas en medio mundo, lleva en servicio desde los años sesenta. Para mejorar sus prestaciones, a lo largo de su vida han ido poniendo al día aspectos como la protección, la movilidad o la potencia de fuego.
Uno de los últimos ejemplos lo pudimos analizar en persona en fechas recientes, resultado de adoptar nada menos que una torre de empleo remoto de elevada potencia de fuego. Se trata de la torre CPWS del fabricante John Cockerill Defense que puede integrar diferentes sistemas de armas.
John Cockerill Defense, que también construyó más de 1.000 vehículos de la familia M113 durante la década de 1980, cuenta con las instalaciones industriales y los conocimientos necesarios para modernizar los M113 e integrar de forma óptima la torre CPWS en la superestructura, así como para instalar el puesto del artillero en el compartimento de la tripulación del M113.
La torre CPWS (Cockerill Protected Weapon Station) puede integrar cañones pesados de 25 a 30 mm., dependiendo de las necesidades del cliente puede optarse por cañones de 25 mm. como el ATK M242, el Nexter M811 o un Oerlikon KBA o de 30 mm. como el M230LF La torre dispone de sensores electroópticos que permiten el empleo del arma de día, de noche o en condiciones atmosféricas adversas.
Pueden incluirse ametralladoras coaxiales de 7,62 o 12,70 mm. o lanzagranadas automáticos, pudiéndose realizar la recarga desde el interior. El arma principal puede dotarse de sistema de alimentación doble y hasta 155 proyectiles de empleo inmediato y tiene una elevación de -10 a +60 grados.
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La adopción de una moderna torre como la CPWS permite seguir empleando esta fiable plataforma (autor)
Esta torre fue diseñada para vehículos de ruedas 4x4, 6x6, 8x8 y de cadenas y en la línea de los recientes diseños de la empresa, apuesta por la modularidad y la adaptación a distintas misiones. La torre ha sufrido varias evoluciones y recientemente la pudimos ver integrada en uno de los citados M-113, que en el Ejército de Tierra español recibe la denominación de Transporte Oruga Acorazado o TOA.
Está construida con aluminio balístico y protegida hasta el nivel 5 según STANAG 4569, cuenta con hasta 8 dispositivos lanzafumígenos, un visor panorámico para observación y puntería.
Una característica de diseño única es su escotilla superior que puede configurarse de cuatro formas distintas. Puede permanecer totalmente cerrada para que la tripulación se beneficie de la mayor protección, puede elevarse horizontalmente para permitir la observación en los 360 grados alrededor del vehículo sin exponer el cuerpo o incluso emplear las armas individuales si la situación lo requiriera. Puede abrirse completamente para permitir la evacuación de la tripulación del vehículo en caso de emergencia y puede llevarse desmontada para que el jefe del vehículo pueda asomarse totalmente en misiones de bajo riesgo que el fabricante denomina OOTW u Operations Other Than War (operaciones distintas a la guerra).
La adopción de un sistema de armas de última generación como este permitirá seguir empleando una plataforma veterana pero fiable, independientemente de si se mejoran otros aspectos como la protección o la movilidad. (José Mª Navarro García)
