Tras la llegada de la primera unidad del obús autopropulsado M109A5 + BR a Brasil, este blindado estará en exhibición en LAAD Defence & Security 2017, del 4 al 7 de abril en Río de Janeiro. El pasado año, BAE Systems recibía un contrato de 54 millones de dólares para proporcionar 32 obuses autopropulsados M109A5 + de 155mm, modernizados al estándar BR para la Fuerza Terrestre brasileña.
Los vehículos son parte de una flota de 40 M109A5s, ex Ejército de los EE.UU. concedida previamente por los Estados Unidos a través del mecanismo de “excess defence articles” (EDAs). BAE Systems, el fabricante actual del producto, fue contratado por el gobierno de Estados Unidos para implementar la actualización destinada a Brasil, y proporcionar casi todo el paquete logístico necesario para la implementación y operación de los vehículos mejorados. El paquete incluye piezas de repuesto para una operación de tres años, manuales técnicos, catálogos de suministros, herramientas especializadas para el mantenimiento preventivo, la formación del personal, la asistencia técnica en Brasil y garantía por un año. El obús actualizado se denominará VBCOAP M109 A5 + BR.
Los vehículos terminarán de entregarse en 2018. La distribución prevista de estos 32 VBCOAP M109 A5 + BR incluirá 16 vehículos para el 3er Grupo de Artillería de Campaña Autopropulsada (Santa María) y 16 para el Grupo 5 de Artillería de Campo Autopropulsado (Curitiba).
El Centro de Instrucción de Blindados (C I Bld), con sede en Santa María, imparte cursos de Operación, Armamento y Mantenimiento VBCOAP M109.Cada M109 A5 + BR se equipa de forma individual con un medidor de velocidad inicial y sistema de bloqueo automático de tubo ,un sistema de radio Falcon III (Harris) , unidades navegación inercial, GPS; sistema electrónico e informático para tiro. También cuenta con una variable de Raytheon AFATDS (Advanced Field Artillery Tactical Data System), dispositivo que automatiza las comunicaciones entre los subsistemas de la artillería, en el caso del Ejército de los Estados Unidos, que en Brasil se llama SISDAC (Sistema Digitalizado de Artillería de Campaña).
El M109A5 tiene como armamento principal un obús de 155 mm M284 montado sobre el afuste M182 y como secundario una ametralladora M2. 50 (12,7 mm), lanzagranadas automático Mk 19 Mod 340 mm y una ametralladora M60 calibre 7,62 mm.
El M284 de 155 mm del M109A5 permite un alcance máximo de 23.500 metros , usando proyectiles sin asistencia y 30.000 metros, con proyectiles asistidos Rocket ( RAP) .El vehículo puede transportar 36 rondas completas de municiones, y tiene un motor de 440 caballos de fuerza. Los trabajos del contrato se realizan en BAE Systems Anniston, Alabama, y York, Pennsylvania. (Javier Bonilla)
