Aertec, la ingeniería internacional especializada en tecnologías aplicadas a la aeronaútica, ha liderado los últimos cuatro años el proyecto europeo IMASAT (Integrated Modular Avionics for Small Air Transport), donde ha contado como socio con la empresa Clue Technologies. Esta investigación se ha centrado en el desarrollo de tecnologías más eficientes en el área de sistemas para aviones de entre 6 y 19 pasajeros (por sus siglas en inglés SAT, Small Air Transport), un mercado que la iniciativa Clean Sky 2 quiere impulsar de cara al futuro.
En concreto, se ha desarrollado un ordenador de a bordo de menor tamaño, más ligero y con gran capacidad de computación, diseñado para todo tipo de interfaces que requiere un avión de transporte pequeño, con lo que viene a mejorar el concepto de aviónica modular integrada (IMA, Integrated Modular Avionics). Los trabajos de investigación del proyecto se han centrado en el diseño, fabricación, verificación y validación del nuevo nodo informático, para que pueda ser utilizado como elemento de control de vuelo en este segmento SAT, aportando un nuevo enfoque para la arquitectura, diseño, software, producción y certificación de un nuevo concepto de aviónica modular integrada.
La ingeniería española se ha encargado tanto del diseño del equipo a nivel de hardware, como del software embarcado, y ahora se encuentra en la última fase de los ensayos medioambientales. Para llevar a cabo el proyecto IMASAT, Aertec ha contado con la empresa malagueña Clue Technologies, especialista en la fabricación de sistemas electrónicos para la industria aeroespacial.
“Hemos conseguido una importante reducción de tamaño, peso y costes en el ordenador de a bordo con respecto a los sistemas hay actualmente en el mercado”, afirma Rafael Ortiz, Responsable del Área de Sistemas Aeroespaciales y de Defensa de Aertec. “Con esta tecnología se pretende que la industria aeronáutica europea pueda adoptar sistemas fly-by-wire (FBW) para reducir el peso de los sistemas de aviónica, reducir las operaciones de mantenimiento e incrementar la seguridad de las aeronaves al mejorar también la interfaz hombre-máquina, reduciendo la carga de trabajo para los pilotos”.
Según Jon González, de Clue Technologies,“los esfuerzos de investigación y desarrollo de Clue a lo largo de IMASAT nos ha permitido evolucionar nuestra arquitectura Cuchillo de la familia WittyBox, dando lugar a un demostrador totalmente operativo en condiciones de laboratorio y en un entorno operativo simulado. El resultado es una plataforma de computación flexible, segura, pequeña y asequible, apta para ser utilizada como un innovador ordenador de control de vuelo para pequeñas aeronaves gracias al importante aumento de capacidades de procesamiento e interfaces de alta velocidad.”
Precisamente se está trabajando con el fabricante italiano Piaggio Aerospace para implementar esta nueva tecnología en sus aeronaves. Y es que gracias a IMASAT la industria SAT europea tiene la oportunidad de desarrollar el primer sistema de aviónica que se basa completamente en tecnologías europeas, lo que tendría importantes ventajas estratégicas.
