En los últimos años, Marruecos ha demostrado un fuerte compromiso con el fortalecimiento de sus Fuerzas Armadas y la modernización de su arsenal con el objetivo de mejorar su capacidad de defensa.
El presupuesto de Defensa de Marruecos ha experimentado un aumento notable para el año 2024, elevándose a 11.300 millones de euros, con los que se continuará el proceso de adquisición y reparación de equipos de las Fuerzas Armadas, así como la estrategia de impulso al desarrollo de su industria de defensa nacional.
Hemos revisado los principales contratos suscritos en el ámbito de la defensa por Marruecos en 2023, así como las entregas de material recibido en ese año, un pulso de fortalecimiento de capacidades militares que se mantendrá en 2024.
El país adquirió 18 plataformas de lanzamiento de misiles HIMARS, así como municiones. Además, solicitó la compra de 40 bombas guiadas AGM-154C JSOW para sus aviones de combate estadounidenses F-16, con un costo total estimado de 774 millones de dólares. El 11 de abril de 2023, Washington anunciaba la decisión del Departamento de Estado de aprobar la venta de equipo militar al gobierno marroquí. La adquisición de tecnología militar avanzada, como el HIMARS y el JSOW, fortalecerá considerablemente las capacidades militares de Rabat en ataques de precisión a larga distancia.
Marruecos también ha solicitado Israel otro sistema que ofrece esa capacidad: el lanzacohetes PULS. Es probable que la primera batería ya haya sido entregada al Ejército marroquí, como lo indicó la aparición con camuflaje militar a mediados de año. Además, el país recibió otro tipo de sistemas de armas de Israel, convirtiéndose en el primer cliente del dron furtivo SpyX, con un alcance operativo de 50 km desarrollado por BlueBird. El dron fue probado montado sobre un vehículo Toyota.
El Ejército recibió así mismo la primera batería del sistema de defensa aérea de largo alcance Barak MX, de la también israelí IAI, cuya recepción de componentes comenzó el verano pasado, y ha mostrado interés en el sistema de defensa aérea de rango medio Spyder de Rafael, capaz de proteger enclaves estratégicos frente a todas las amenazas aéreas, incluidos misiles balísticos tácticos.
2023 también marcó la primera aparición de los drones armados chinos Wing Loong II, convirtiéndose en el tercer sistema aéreo no tripulado y armado en los arsenales marroquís después del turco Bayraktar TB2 y el Wing Loong I. Al mismo tiempo, se iniciaron negociaciones con Baykar para adquirir el UAV de ataque AKINCI, capaz de transportar una carga útil de 1.500 kg. Diseñado para llevar a cabo ataques en profundidad detrás de las líneas enemigas, el AKINCI puede lanzar misiles de crucero SOM con un alcance de 280 km.
Fuerza Aérea
La Fuerza Aérea marroquí también recibió en 2023 año ocho nuevos helicópteros H-135M. En total, recibirán 12 de estos helicópteros, que ordenaron en 2022 a Airbus Helicopters. Están destinados a la formación de pilotos, además de su uso en misiones de búsqueda, rescate y transporte. Además, la estadounidense Boeing comenzó la producción del primer lote de 24 helicópteros Apache AH-64E Apache destinados a Marruecos, con entrega prevista este año.
En el ámbito espacial, se eligió al grupo israelí IAI para suministrar un nuevo satélite de observación, que se espera reemplace al satélite "Mohammed VI-A", lanzado en 2017 y al final ya de su vida operativa.
En 2023 se comenzó, además, a planificar la adquisición de un sistema de defensa costera de misiles. Las opciones israelíes (el Sea Breaker de Rafael y el Blue Spear de IAI), así como ST Engineering, de Singapur, parecen ser las mejor posicionadas para ganar el contrato.
Marruecos, recibió, por último, una subvención estadounidense por valor de 10 millones de dólares, que incluye la provisión de 500 vehículos militares en el marco del programa de Artículos Excedentes de Defensa (EDA). La iniciativa se enmarca en el esfuerzo estadounidenses para continuar apoyando al país magrebí, fortaleciendo sus capacidades de defensa y mejorando su respuesta para hacer frente a posibles amenazas. (Alex Ribeiro)
