La detonación subterránea realizada el pasado día 12 de febrero en la base de Punggye-ri, ubicada al noreste del país, fue la primera del nuevo mandato del joven líder norcoreano, heredero de la dinastía Kim. La bomba, según detalló la KCNA, “tenía una potencia más explosiva y ha utilizado un artefacto miniaturizado más ligero”. Con todo ello habría que considerar la posibilidad de que el régimen comunista esté tratando de desarrollar una ojiva nuclear que pueda transportarse en misiles de medio y largo alcance, lo que le daría una mayor proyección ofensiva contra sus enemigos más directos en la zona. Sin embargo, y a ojos de Pablo Sapag, profesor de historia de la Universidad Complutense de Madrid, Pyongyang “necesita unos recursos económicos que no tiene para fabricar una bomba de este calibre. Puede preparar una bomba con una capacidad alta, pero tener la capacidad de inyectar uranio a un misil balístico son palabras mayores. Si sumamos estos dos últimos ensayos por separado, podemos empezar a preocuparnos, pero habría que saber cuál es su capacidad tecnológica real para tener mayores aspiraciones nucleares”.
El artefacto detonado alcanzó, según el Ministerio de Defensa de Corea del Sur, una potencia de hasta 6 y 7 kilotones. Por lo tanto, su capacidad ofensiva queda todavía lejos de los 12 y 20 kilotones de las bombas que se lanzaron en Hiroshima y Nagasaki en 1945, o incluso de la que se hizo estallar en 1961 por la Unión Soviética, que alcanzó los 50 kilotones. En cuanto a la fuerza sísmica, Seúl confirmó que se había registrado un temblor de 5 grados en la escala Richter.
Así, lo que es evidente es que Corea del Norte ha conseguido multiplicar su capacidad nuclear desde 2006, año en el Kim Jong-il, padre del actual líder, hizo explotar su primera bomba nuclear con una fuerza explosiva de entre 1 y 2 kilotones. Tres años más tarde, se estimó que la potencia de la explosión que se llevó a cabo en 2009 estuvo entre los 2 y 6 kilotones. Ambas fueron detonadas con plutonio, algo que, según Sapag, no justifica las sospechas de que definitivamente se esté trabajando con uranio enriquecido: “No hay certeza de que Corea del Norte haya conseguido aumentar su capacidad en enriquecimiento de uranio o plutonio, y mucho menos de que tenga capacidad para desarrollar una ojiva nuclear en condiciones para atacar a sus enemigos. Hay sospechas pero no existe confirmación definitiva de que se esté trabajando con uranio. La única evidencia puede estar en la emisión de radiación, que, según detalló Seúl, no se ha detectado”.
Reacción internacional a la prueba
Si hay algo que ha suscitado este nuevo ensayo nuclear es la unanimidad de las grandes potencias al condenar este ataque. Sin embargo, todas las miradas apuntan a la respuesta de Pekín, que apostó por el discurso moderado que toma siempre que existe algún tipo de polémica con su histórico aliado. Así, el gobierno chino se afirmó en su postura de estar “a favor de la no nuclearización de la península de Corea”, a la vez que Hong Lei, portavoz del ministro de exteriores, invitó tanto a Pyongyang como a Seúl a “no realizar acciones que puedan empeorar la situación en la península coreana”. Este papel adoptado por China responde, según el profesor Sapag a una estrategia definida en la que Pekín trabaja porque “se practica una especie de pugna indirecta con Estados Unidos, y le interesa tener cerca una fuerza próxima y escurridiza que consiga irritar a Washington”. Por otra parte, añade que a China “no le interesa enemistarse del todo con Kim Jong-un porque éste pasaría a relacionarse con el Sur. Pekín busca un equilibrio porque no le interesa que Pyongyang cambie de la noche a la mañana y pase a ser un estado lejos de su tutela. Todo esto explica la forma en que se responde a los ensayos nucleares realizados por el régimen comunista”.
Por su parte, Washington, como viene siendo costumbre, ha sido el más crítico con el comportamiento de Pyongyang. Así, en palabras de León Panetta, secretario de Defensa de EEUU “lo que ha estado haciendo Corea del Norte en estas últimas semanas, primero con el lanzamiento del cohete y ahora una prueba nuclear, representa una seria amenaza para nosotros y debemos estar preparados para lidiar con ello en el futuro”. La administración americana se ha erguido, desde hace muchos años, como el principal aliado de Seúl en la zona, donde posee una fuerza militar desplegada en Corea del Sur de más de 28.000 soldados. Desde la administración Bush, que integró a Pyongyang en el abanico de países considerados como el nuevo “eje del mal”, se ha trabajado por tratar de sancionar a Corea del Norte a través del embargo internacional y de las sanciones económicas, aunque a tenor de lo sucedido, no parece que Pyongyang tenga problemas para mantener a flote su hermético régimen.
En cuanto al complicado papel que tiene Corea del Sur, su gobierno informó, nada más conocerse el ataque, sobre la puesta en marcha de maniobras militares en la zona fronteriza en la que participarán tanto el Ejército, como la Fuerza Aérea y la Marina del país. Seúl también anunció que seguirá desarrollando un nuevo misil balístico con capacidad de llegar hasta un radio de 800 kilómetros, por lo que podría atacar sin problemas cualquier territorio norcoreano. Por su parte, la nueva presidenta de Corea del Sur, Park Geun hye también condenó el acto de su vecino al que tildó como “un desafío directo a la comunidad internacional y una amenaza imperdonable a la paz y seguridad de la península coreana y del Noreste de Asia”. (Javier Martínez)
Fotografías:
·El joven líder norcoreano Kim Jong-Un, heredero de la dinastía Kim.
·León Panetta, secretario de Defensa de EEUU.
