La fragata FF-07 “Almirante Lynch” cumple 18 años al servicio de la Armada de Chile

Hace exactamente 18 años, el 27 de marzo de 2007, la Armada de Chile incorporó a su Escuadra Nacional la Fragata antisubmarina Type 23 FF-07 “Almirante Lynch”, un hito que marcó un paso significativo en la modernización de las capacidades navales del país. La ceremonia, realizada en el puerto de Plymouth, Reino Unido, simbolizó la transferencia de esta unidad desde la Royal Navy británica, donde había servido 9 años bajo el nombre de "HMS Grafton", a la institución naval chilena, consolidando su rol como una de las plataformas más avanzadas de la flota.

Construida en los Astilleros Yarrow Shipbuilders de Glasgow, Escocia, entre 1993 y 1997, la FF-07 “Almirante Lynch” fue comisionada originalmente por la Marina Real Británica el 29 de mayo de 1997. Adquirida por Chile en el 2005 como parte del proyecto "Puente III”, se debe considerar que la FF-07 “Almirante Lynch”, con sus notables características y capacidades, complementó en aquella década la adquisición de otras 5 modernas unidades de combate que en un tiempo relativamente corto se incorporaron a la Escuadra Nacional: la Fragata Tipo 22 FF-19 “Almirante Williams” en 2003, las Fragatas holandesas antiaéreas Clase “L”, FFG-14 “Almirante Latorre” y FFG-11 “Capitán Prat” en 2005 y 2006, respectivamente y las Fragatas holandesas multipropósito Clase “M”, FF-15 “Almirante Blanco Encalada” y FF-18 “Almirante Riveros” en 2005 y 2007 respectivamente.

A ello debe agregarse que las futuras Fragatas FF-05 “Almirante Cochrane” y FF-06 “Almirante Condell”, también del tipo 23, se incorporaron a la Armada de Chile en 2008. Finalmente la FF-07 “Almirante Lynch” arribó a Chile tras una travesía que reforzó el compromiso de la Armada con la defensa de los intereses marítimos nacionales. Desde entonces, ha destacado por su versatilidad y su aporte a las áreas de misión institucional, incluyendo la seguridad marítima, la cooperación internacional y el apoyo en emergencias.

Características y armamento de vanguardia

La fragata FF-07 “Almirante Lynch” pertenece a la clase Duke Type 23, conocida por su diseño optimizado para la guerra antisubmarina, aunque su configuración la hace igualmente eficaz en operaciones antiaéreas y antisuperficie. Con una eslora de 133 metros, una manga de 16,1 metros y un calado de 7,2 metros, desplaza 4.200 toneladas a plena carga. Su sistema de propulsión CODLAG (Combinado Diésel-Eléctrico y Gas) incluye motores eléctricos GEC, turbinas Rolls-Royce Spey SM1C y generadores diésel de alta eficiencia, lo que le otorga un equilibrio entre potencia y sigilo, esencial para misiones de vigilancia y combate.

En términos de armamento, la FF-07 "Almirante Lynch" está equipada con un cañón Vickers MK-8 Mod 1 de 4.5 pulgadas y dos cañones automáticos Oerlikon DS-30 de 30 mm para defensa cercana. Su capacidad antisubmarina se ve reforzada por dos lanzadores dobles de torpedos MK-46 y un sonar remolcado de búsqueda activa y pasiva 2087 de Thales. Además, cuenta con misiles superficie-superficie RGM-84 Harpoon Block II para enfrentar amenazas navales y, tras su modernización en el marco del proyecto "Pidaa" entre 2019 y 2020 en ASMAR Talcahuano, incorporó el misil antiaéreo/antimisil CAMM de MBDA, gestionado por el avanzado sistema de combate CMS 330 de Lockheed Martin. Este upgrade también incluyó el radar multifunción TRS-4D de Hensoldt, sistemas de mando y control nacional SP-100 de Sisdef, además de sistemas de enlace de datos Link 16 y Link 22, potenciando su interoperabilidad con fuerzas aliadas.

La Fragata FF-07 “Almirante Lynch”. (foto: Armada de Chile)

Un historial de liderazgo en ejercicios internacionales

A lo largo de sus 18 años de servicio, la fragata FF-07 “Almirante Lynch” ha participado en múltiples ejercicios navales multinacionales, destacándose como un símbolo del profesionalismo y la preparación de la Armada de Chile. Entre sus despliegues más relevantes se encuentran los ejercicios RIMPAC (Rim of the Pacific): el mayor entrenamiento naval del mundo organizado por la Armada de Estados Unidos en Hawaii. La unidad ha estado presente en las ediciones de 2012, 2018 y 2022, demostrando su capacidad para operar en escenarios complejos junto a marinas de potencias globales.

El punto culminante de su historial llegó en RIMPAC 2018, cuando la Armada de Chile asumió el mando del Componente Marítimo de las Fuerzas Combinadas (CFMCC), un rol liderado por el comodoro Pablo Niemann. Este hito marcó un precedente histórico: Chile se convirtió en el primer país latinoamericano y no angloparlante en dirigir esta componente clave del ejercicio, que en esa edición reunió 46 buques de superficie, cinco submarinos, 200 aeronaves y más de 25.000 efectivos de 25 naciones.

La Fragata FF-07 “Almirante Lynch” integró una fuerza de tarea junto a unidades como la fragata singapurense RSS Tenacious y el crucero estadounidense USS Lake Erie, ejecutando misiones de guerra antisubmarina, antiaérea y antisuperficie. Este liderazgo consolidó la posición de Chile como referente regional en operaciones navales combinadas, reflejando años de experiencia acumulada desde su debut en RIMPAC en 1996.

Celebración del 18 aniversario al servicio de la Armada de Chile de la fragata FF-07 “Almirante Lynch”. (foto: Armada de Chile)

Un pilar de la Escuadra Nacional

Tras casi dos décadas en servicio, la FF-07 “Almirante Lynch” sigue siendo un activo fundamental para la Armada de Chile. Su modernización y su participación en ejercicios como UNITAS y Teamwork South, además de RIMPAC, evidencian su adaptabilidad a los desafíos del siglo XXI. Más allá de su rol en la defensa nacional, la fragata ha apoyado operaciones de fiscalización pesquera en la Zona Económica Exclusiva y ha contribuido al resguardo de parques marinos, reafirmando el compromiso de la institución con la soberanía y el desarrollo sostenible.

En su 18° aniversario, la Fragata FF-07 “Almirante Lynch” no solo celebra su trayectoria, sino que mira hacia el futuro como un ejemplo de la capacidad chilena para proyectar poder naval y liderazgo en el ámbito internacional. Su dotación, entrenada y cohesionada, continúa honrando el legado del Vicealmirante Patricio Lynch Solo de Zaldívar, en cuya memoria lleva su nombre esta emblemática unidad de la Escuadra Nacional. (Luis Andrés Lautaro)