La Subdirección General de Adquisiciones de Armamento y Material (DGAM) del Ministerio de Defensa ha destinado casi un millón de euros a la investigación y desarrollo de estructuras auxéticas de para sus posibles aplicaciones en Defensa.
En concreto la Asociación de Investigación de la Industria Textil (AITEX) recibirá 991.735,53 euros para “la investigación y desarrollo de estructuras auxéticas de polietileno como backing y soporte de cerámicas de alto rendimiento obtenidas por nuevos procesos (CERAUXET)”, proyecto que se desarrollará hasta el 31 de octubre de 2024.
Hace poco nos centrábamos en este tipo de materiales a raíz del proyecto AMALIA de la Agencia Europea de Defensa (EDA) que nos puede resultar ilustrativo sobre las aplicaciones del programa de la DGAM. AMALIA se centra en el uso de nuevos materiales metálicos para la protección balística.
El proyecto recibe la denominación AMALIA por Additive Manufacturing of Metallic Auxetic Structures and Materials for Lightweight Armour o Fabricación Aditiva de Estructuras y Materiales Auxéticos Metálicos para Blindaje Ligero. Se basa en la investigación de los nuevos tipos de materiales conocidos como auxéticos o augéticos cuyas particulares características pueden beneficiar al diseño y fabricación de componentes blindados sobre todo para vehículos.
¿Qué son los materiales auxéticos?
Por considerarse lo habitual, pensamos que un material flexible, cuando se estira, se va encogiendo, sin embargo hay un tipo de materiales que se comportan al revés. Es decir, cuando se los estira, se vuelven más anchos de forma transversal a la dirección de estiramiento (técnicamente tienen lo que se llama coeficiente de Poisson negativo).
Son los materiales denominados auxéticos o augéticos que no han podido analizarse en detalle hasta hace pocos años, aplicando modelos matemáticos. Tras desarrollarse los primeros modelos se ha concluido que el interior de estos materiales está formato por una serie de cuadrados conectados definidos subunidades rotatorias rígidas.
Cuando estas se giran la densidad del material puede disminuir al tiempo que incrementa su grosor. Ya se están estudiando aplicaciones para este tipo de materiales aprovechando sus particulares características como en tejidos artificiales para aplicaciones médicas o en el caso de AMALIA, blindajes de nueva generación.
En teoría ante un impacto violento este tipo de materiales se volverían más densos en la zona de impacto y permitirían absorber más energía, ofreciendo un nivel de protección mayor.
La protección de vehículos blindados plantea el reto ya conocido de que conforme se aumenta el nivel de protección con más blindaje, el vehículo requiere de una planta propulsora de más potencia y los costes se disparan. De ahí que la posibilidad de aplicar materiales que se vuelven más gruesos cuando se estiran o más delgados cuando se comprimen pueda resultar de interés para el diseño de nuevos materiales, estructuras mediante procesos de fabricación aditiva.
AITEX
La Asociación de Investigación de la Industria Textil, AITEX es un centro de investigación, innovación y servicios técnicos avanzados para los sectores textil, hábitat, indumentaria, textiles técnicos, cosmética y otros sectores de aplicación.
AITEX es el centro de referencia a la vanguardia en innovación, investigación y desarrollo tecnológico en España y uno de los cinco principales de Europa. Con más de 35 años de experiencia, apuesta por la inversión constante en infraestructuras, aportando soluciones a las empresas y generando oportunidades para el desarrollo de diversos sectores productivos en el presente y en el futuro.
Centra sus actividades en investigación aplicada, innovación tecnológica, servicios técnicos avanzados de laboratorio, certificaciones y formación técnica para empresas. (José Mª Navarro García)
