Este verano la Flotilla de Aeronaves (FLOAN) de la Armada instalaba como pieza de museo uno de sus antiguos helicópteros Hughes-500 en la Escuela Naval Militar (ENM) de Marín (Pontevedra), la primera aeronave militar vista por la guardiamarina Leonor de Borbón en su nuevo destino.
Aunque obviamente la Princesa Leonor, dado su rango, conoce de sobra las aeronaves VIP del Ejército del Aire y del Espacio, este Hughes 500 (o 369HM según el fabricante) es la primera aeronave militar que ha visto en el curso de su carrera militar antes de incorporarse a finales del verano de 2025 a la Academia General del Aire (AGA), donde se cualificará como piloto en los aviones entrenadores Pilatus PC-21.
El helicóptero es uno de los que sirvió hasta junio de 2023 en la Sexta Escuadrilla de la FLOAN, que fue cuando se desactivó la Unidad tras prestar excelentes servicios a la Armada durante 51 años.
Respecto a los helicópteros de la Escuadrilla, la FLOAN los ha destinado a exhibirlos como piezas de museo, para recordar y preservar la historia de la Aeronáutica Naval española, fundada en 1917. Así, tras instalar uno en su sede de Rota (Cádiz), como ya adelantó defensa.com, ahora se ha instalado otro, en concreto el matriculado HS.13-11 01-611 (ARGO 11), en la Escuela Naval Militar.
El helicóptero, que estaba preservado en Rota, se trasladó en batea/góndola hasta la sede de la Escuela, donde quedó instalado el 2 de julio, con tiempo suficiente para que estuviese listo para el día grande de la ENM. Hablamos del día de la Virgen de Carmen, el 16 de julio, fecha en que cada año se realiza la jura de bandera y entrega de despachos a sus alumnos, los futuros oficiales del Cuerpo General, Infantería de Marina, Intendencia e Ingenieros.
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El Hughes-500 se sitúa frente al edificio principal de la Escuela Naval Militar, construido entre 1939 y 1943. (foto FLOAN)
En la instalación del Hughes-500 ha tenido especial protagonismo el personal del Grupo de Apoyo al Sostenimiento de la FLOAN (GAS FLOAN), que previamente se había trasladado al aeropuerto de Vigo (Pontevedra) a bordo de un avión Cessna Citation II de la Cuarta Escuadrilla de la FLOAN y posteriormente por vía terrestre a la Escuela Naval Militar.
La histórica aeronave se puede ver ahora expuesta, pintada del gris de superioridad aérea que utilizó en la última época, frente al edificio principal de la Escuela.
Durante decenas de años estos Hughes-500 de la Sexta Escuadrilla volaban anualmente en primavera a la ENM, que cuenta en sus instalaciones con un helipuerto, con la misión de realizar vuelos de ambientación a los alumnos de este centro docente con una doble intención: disfrutar del vuelo en una aeronave de la Armada y captar a aquellos que se sintieran atraídos por el mundo aeronaval para una posible incorporación a la FLOAN tras su graduación como alféreces de navío y tenientes de IM.
Estas presencias en Marín de helicópteros de la FLOAN, que se denominan oficialmente Unidad Aérea Destacada (UNADEST), se empezarán a realizar el próximo año con los nuevos Airbus Helicopters H135 P3H Nival de la Duodécima Escuadrilla. La nueva Unidad de aeronaves de la Armada ha asumido con estos helicópteros de última generación todas las misiones que realizaba la Sexta, más otras muchas extras, dadas las mayores capacidades de este modelo de la multinacional europea. (Julio Maíz)
