La Fuerza Aérea de Estados Unidos ha suscrito un contrató con Boeing por valor de 2.100 millones de dólares para un tercer lote de producción de 15 aviones cisternas KC-46A, repuestos y pods alares de reabastecimiento en vuelo. Los dos primeros se firmaron en agosto de 2016 y comprendían 7 y 12 ejemplares. El fabricante planea fabricar 179 de estos aparatos, basados en la plataforma del birreactor comercial 767, adaptados para reabastecer de combustible a otras aeronaves, remplazando a la anciana flota dedicada a estos menesteres a partir de finales de este año.
Boeing consiguió el contrato inicial en 2011 para el diseño y desarrollo de este sistema y construyó 4 aviones de pruebas, 2 configurados como 767-2C y 2 KC-46A, que, junto al primer aparato de producción, han completado 1.500 horas de vuelo. Además de reabastecimiento en el aire, puede transportar pasajeros, carga y pacientes, siendo ensamblado en Everett (Estado de Washington).
Foto: KC-46A reabasteciendo a un C-17
