Leonardo y Rheinmetall han creado una empresa conjunta creando un nuevo núcleo europeo para el desarrollo y la producción de vehículos de combate en Europa. Las empresas ya habían firmado el memorando de entendimiento (MoU) correspondiente en Roma a principios de julio de 2024.
Rheinmetall AG y Leonardo S.p.A. serán accionistas a partes iguales (50% cada uno) de la nueva empresa Leonardo Rheinmetall Military Vehicles (LRMV), que tendrá su sede legal en Roma y una sede operativa en La Spezia. La definición del acuerdo y la creación de la empresa, prevista para el primer trimestre de 2025, están sujetas a las aprobaciones regulatorias habituales para este tipo de operaciones.
El objetivo principal de la empresa conjunta es el desarrollo industrial y la posterior comercialización del nuevo carro de combate italiano y de la nueva plataforma Lynx para el programa del Sistema de Combate de Infantería Blindada (Armoured Infantry Combat System o AICS) como parte del programa del Ejército italiano para sistemas terrestres.
También está previsto el desarrollo y la producción de otros vehículos de esta familia, como vehículos de recuperación, de ingeniería y de tendido de puentes. Ambos socios también esperan que sus productos conjuntos brinden amplias oportunidades de venta en los mercados internacionales.
Armin Papperger, CEO de Rheinmetall AG: “Estamos creando un nuevo peso pesado en la producción europea de carros de combate. Leonardo y Rheinmetall, dos de los principales proveedores europeos de tecnología de defensa, están uniendo sus fuerzas para llevar a cabo proyectos ambiciosos. Nos dirigimos principalmente al mercado italiano, pero también a otros países socios que necesiten modernizar sus sistemas de combate en el futuro. Rheinmetall tiene las tecnologías perfectas para las necesidades de Italia”.
Roberto Cingolani, CEO de Leonardo: “Este es un paso significativo hacia la creación de un sistema de defensa europeo basado en plataformas compartidas especializadas. Rheinmetall y Leonardo aspiran a desarrollar tecnologías de vanguardia capaces de competir a nivel internacional”.
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Carro medio Lynx KF41 de Rheinmetall con torre HITFACT MkII de 120mm de Leonardo, una alianza anticipada (Octavio Díez Cámara)
Carro italiano basado en el Panther KF51
El Panther KF51 desarrollado por Rheinmetall será la base del nuevo carro de combate principal que sustituirá al Ariete en el ejército italiano. El programa italiano AICS prevé la adquisición de más de 1.000 sistemas de combate blindados en 16 variantes en el futuro. Además del clásico vehículo de combate de infantería, habrá versiones antiaéreas (Skyranger), de reconocimiento y antitanque. Todos los modelos tendrán un diseño modular y el vehículo de combate de infantería Lynx de Rheinmetall formará la base tecnológica.
Para la empresa conjunta se ha acordado un reparto de trabajo al 50%, de modo que el 60% del trabajo se realizará en Italia. Esto se refiere, en particular, al montaje final, las pruebas de homologación, las actividades de entrega y el apoyo logístico. En el marco de los programas MBT y AICS, Leonardo desarrollará y producirá sistemas de misión, suites electrónicas e integración de armas según los requisitos del cliente italiano. Rheinmetall ya opera tres filiales con un total de alrededor de 1.500 empleados en cinco plantas en Italia. (José María Navarro)
