Con la presencia del Comandante en Jefe del Ejercito Nacional Uruguayo-general Gerardo Fregossi- y , en representación de Brasil, el Comandante Militar del Sur, general Fernando Soares, se desarrolló, en la sede del 7º Regimiento de Caballería Mecanizada de la ciudad brasileña (fronteriza con Uruguay) de Santana do Livramento ,el acto de entrega a la Fuerza Terrestre uruguaya, de 10 obuses M-108 y 11 vehículos blindados de transporte EE-11 Urutu, cedidos por el gobierno brasileño. La gestión , como adelantamos, comenzó a fines de 2019 en el caso de los obuses.
Tras un emotivo acto, en el cual inclusive los soldados brasileños entonaron el himno uruguayo en un perfecto español, las unidades se dirigieron a territorio uruguayo, atravesando la vecina ciudad de Rivera.
Luego de seleccionar los obuses M-108 en mejor estado, el Arma de Artillería del Ejército de Uruguay decidirá cómo serán asignados , considerando, además,cuestiones logísticas. Asimismo, se evaluará a qué unidad de Caballería se destinarán los blindados Urutu, aunque es imaginable que su perfil los oriente a tareas de patrullaje fronterizo y afines
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Los M-108 brasileños
Los obuses M-108 llegaron al Ejército de Brasil a principios de los años 70, un total de 72 unidades prácticamente sin uso ex US Army, con las cuales se conformarían los Grupos de Artillería de Campaña Autopropulsada (GAC AP).
Los M-108AR brasileños fueron sometidos a principios de la década de los 80 a un programa de modernización por Motopeças, sustituyendo el motor estadounidense Detroit Diesel 8V71T por uno nacional fabricado por Scania, el DS-14 con 385 hp., muy similar al que equiparía a rejuvenecidos M-41 brasileños y uruguayos en la misma época. Este proceso dio lugar a cambios que se aplicaron al sistema de accionamiento del ventilador de refrigeración, que desde ese momento se realizaba mediante correas en lugar del costoso y complicado sistema de transmisión angular.
Otros elementos críticos también fueron nacionalizados en este proceso. Este programa aportó al M108AR un paquete de potencia del tren motriz superior y una vida útil más larga, reduciendo en gran medida los costos de mantenimiento y el tiempo de inactividad frecuente de reparación, extendiendo la vida útil del vehículo por más de 40 años.
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Acto de entrega de obuses M-108 y blindados Urutu de Brasil al Ejército Uruguay
Montado en el mismo chasis que el posterior M109, está equipado con un obús M103 de 105 mm que no supera la longitud del chasis, disparando proyectiles de 15 kg. Puede operar a elevaciones de -6 grados a 75 grados con un alcance de 11,5 km. Puede disparar municiones HE, WP (fósforo blanco), iluminativas y químicas, además de la granada M67 HEAT. Es compatible con todos los modelos de munición de 105 mm estándar de la OTAN, excepto la munición asistida, operando hasta 87 disparos.
Cuenta con una escotilla redondeada en la parte superior izquierda donde se monta el visor y otra en la parte posterior en el lado derecho con una ametralladora de 12,7 mm, que proporciona protección antiaérea y contra incendios en general, con aproximadamente 600 disparos de este calibre. (Javier Bonilla)
