El proyecto del primer portaviones de factoría india, cuyo ala embarcada contará con MiG-29K y LCA y en un futuro también con los cazas nacionales "HAL Tejas", ha sido dotado de un presupuesto de unos 3.700 millones de euros (5.000 millones de dólares). Su armamento incluirá misiles antiaéreos de largo alcance con radar multifuncional y también sistemas de corto alcance. Hastaahora la flota de la Armada India contaba con un portaviones, el "Viraat", que le fue entregado por Reino Unido en 1987 y fabricado en los años 50.
Cerca del 90 por ciento del casco del INS Vikrant es de fabricación nacional, según el diario Times of India. La cubierta de vuelo del INS Vikrant puede acomodar 19 cazas, mientras que el hangar interior tiene capacidad para otros 17. El intervalo mínimo de tiempo entre el despegue de dos aviones desde el barco sería de tres minutos, aunque podría reducirse a menos de dos minutos, según declaraciones de oficiales navales al referido periódico.
Es el segundo hecho relevante en lo militar en India en menos de cuatro días, ya que el pasado fin de semana Nueva Delhi hizo oficial que su primer submarino nuclear de fabricación nacional está preparado para realizar los ensayos pertinentes (de un año y medio de duración) antes de estar operativo. El denominado "INS Arihant" tiene un reactor de agua ligera de 83 megavatios, y cuenta con misiles "K-15" de medio alcance.
La botadura del "INS Vikrant" se produce en medio de un clima de rearme por parte de la mayoría de los países de la zona. China, que aún no posee un portaaviones de estas características, presentó el "Liaoning", después de un periodo de reforma y acondicionamiento sobre el modelo que recibió en 1998, conocido como "Varyag". Japón, por su parte, botó la semana pasada el portaaviones "Izumo", el navío nipón más grande que dota su Marina desde la Segunda Guerra Mundial. (Javier Martínez)
