El Comité del Gabinete de Seguridad de la India autorizó la adquisición de 24 helicópteros Sikorsky MH-60R Seahawk por 2.600 millones de dólares para lucha antisubmarina, o ASW (Anti-Submarine Warfare), que podrán ser embarcados en buques, operación que ya fue aprobada por el Congreso estadounidense el año pasado. Se espera que la firma del contrato coincida con la próxima visita del presidente Donald Trump al segundo país mas poblado del mundo.
Remplazarán a los Sikorsky SH-3 Sea King en misiones que también incluyen inteligencia, control del mar, búsqueda y rescate, etc. No es la primera vez que el Seahawk gana un concurso para estos finaes en el país asiático, pues en 2009 se realizó una licitación para la compra de 16 helicópteros ASW y el S-70B fue seleccionado frente a aeronaves de NH Industries, Airbus Helicopters y Russian Helicopters, pero, como es habitual en la India, hubo un escándalo con acusaciones de corrupción, que hicieron que se anulara.
La adquisición será mediante el sistema FMS (Foreign Military Sales) y comprende también para recambios 6 radares multimodo APS-153(V), 12 turbinas T700-GE-401C y 6 conjuntos de detección y seguimiento infrarrojos y de láser AN/AAS-44C(V) . También incluye 1.000 sonoboyas AN/SSQ-36/53/62; 10 misiles AGM-114 Hellfire, 5 de entrenamiento cautivo AGM-114 M36-E9 y 4 de adiestramiento GM-114Q; 38 cohetes guiados por láser APKWS (Advanced Precision Kill Weapons System); 30 torpedos ligeros MK-54; 12 ametralladoras M-240D de 7,62 mm. y 12 GAU-21 de 12.7; 70 sistemas de visión norcturna AN/AVS-9; 2 sistemas emuladores de misiles NSM y 4 de entrenamiento cautivo NSM inertes; así como IFF (Odentification Friend.or. Foe) de identificación amigo-enemigo, radios, soporte logístico, sistemas de pruebas, etc.
Fotografía: Sikorsky MH-60R.
