La Agencia de Cooperación de Defensa Exterior de Estados Unidos ha anunciado la aprobación por el Departamento de Estado de un nuevo acuerdo para la Real Fuerza Aérea de Marruecos, autorizando la venta al país, por 4.250 millones de dólares, de 36 helicópteros Apache AH-64E, además de un importante lote de munición que incluye misiles Hellfire AGM-114 y cohetes guiados por láser APKWS.
El nuevo acuerdo contempla 36 helicópteros de ataque Apache AH-64E (24 pedidos en firme y 12 opcionales), 79 motores T700-GE-701D (72 instalados y 6 de repuesto), 36 sensores de designación de blancos AN/ASQ-170 y AN/AAR-11 sensores de visión nocturna (conocidos respectivamente como M-TADS / PNVS), 18 radares de control de fuego AN/APG-78 (FCR) con unidades electrónicas de radar (REU) 18 AN/APR-48B Modernizado – Interferómetros de frecuencia de radar (MRFI), 551 misiles Hellfire AGM-114R (441 pedidos en firme y 110 opcionales), 60 misiles Hellfire AGM-114L, 72 Misiles de Entrenamiento Aéreo Cautivo M36E9 Hellfire (CATM), 588 kits del Sistema de Arma de Precisión Avanzada (APKWS) (478 pedidos en firme y 110 opcionales), 78 sistemas de posicionamiento global integrados con navegación inercial (EGI) (72 instalados y 6 repuestos), 39 Sistemas de Advertencia de Misiles (CMWS) AAR-57 (36 instalados y 3 repuestos) y 200 misiles AIM-92H Stinger.
Marruecos ha fortalecido su fuerza aérea este año de manera notable, a esta inversión de 4.250 millones de dólares por 36 helicópteros Apache AH-64E, se suma la compra de 25 nuevos aviones de combate F-16 Block 72, y el impulso al desarrollo de la flota existente con un presupuesto total de 4.800 millones de dólares. Con la adquisición en Estados Unidos del sistema de defensa aérea Patriot PAC-3, así como el avión de reconocimiento y vigilancia electrónico G550, las Fuerzas Armadas marroquíes apuntalan su liderazgo en los próximos años en el norte de África y el Mediterráneo Oriental.
Marruecos ha expresado interés en años anteriores por varios helicópteros, incluido el de ataque ruso Mi-28NM y el turco T-129 ATAK, además del estadounidense AH-1Z, pero la última tendencia de Ejército marroquí apuntó al helicóptero de ataque Apache AH-64, que ofrece entre sus ventajas la de poder dotarse con el radar Longbow, cuyo alcance de seguimiento es un objetivo 12 km, y con una amplia gama de misiles antitanque AGM-114 Hellfire, guiados por láser o con el radar Longbow.
Marruecos opera actualmente 24 helicópteros de ataque ligero Gazelle SA-342, adquiridos de Francia en 1976, incluidos 12 equipados con sistemas de visión nocturna, sistemas de misiles guiados por láser HOT y 12 helicópteros equipados con cañones automáticos de 20 mm anti-blindado. El Apache AH-64 E, anteriormente AH-64D Block III, se redefinió en 2012 como AH-64E Guardian. Presenta una conectividad digital mejorada, un sistema común de entrega de información táctica y el motor T700-GE-701D, con capacidad de control de vehículos aéreos no tripulados (UAV), capacidad IFR mejorada y un tren aterrizaje mejorado. Las nuevas palas rotativas compuestas, que completaron con éxito las pruebas en 2004, también aumentan la velocidad y la capacidad de carga del helicóptero. (Mohammed Halimi, corresponsal de Grupo Edefa para el norte de África)
Fotografía: AH-64E Equipado con un radar Longbow.
