La Al Jubail es una fragata ligera o corbeta basada en el diseño ALFA 3000, con una eslora de 104 metros, una manga de 14 y con capacidad de transportar a un total de 102 personas entre tripulación y pasaje. El contrato para la construcción de cinco fragatas ligeras para la Real Marina Saudí entró en vigor en noviembre de 2018 y, desde que se procedió a la botadura de esta primera unidad (en julio de 2020), Navantia ha botado ya las cinco unidades con una cadencia de cuatro meses entre cada una de ellas, lo que supone lograr este hito en un tiempo récord de tres años.
La fragata Al Jubail fue entregada a la Marina saudí el 31 de marzo, en instalaciones de la Armada en San Fernando, Cádiz, tres años después del inicio del corte de chapa (enero de 2019) y tras haber superado con éxito las pruebas de mar realizadas en aguas de la Bahía de Cádiz durante los últimos meses. En ellas se comprobó el buen funcionamiento tanto de la plataforma como de los distintos sistemas, con el objetivo de demostrar el cumplimiento de los requisitos especificados en el contrato del buque
Las fragatas ligeras están basadas en el diseño ALFA 3000, adaptadas a los requerimientos de Arabia Saudí, ofreciendo prestaciones avanzadas, un excelente comportamiento en el mar, alta capacidad de supervivencia y capacidad de operación a temperaturas extremas.
De forma paralela, alrededor de 500 tripulantes de estas fragatas ligeras completarán el proceso de formación y capacitación en el Navantia Training Centre (NTC) en San Fernando.
El programa, cuyo último buque deberá ser entregado en el año 2024, incluye además de la construcción, el Apoyo al Ciclo de Vida durante cinco años, desde la entrega del primer buque, con opción a otros cinco años adicionales.
También incluye el suministro de varios servicios, tales como apoyo logístico integrado, adiestramiento operacional y de mantenimiento, suministro de Centros de Formación y Adiestramiento para el Sistema de Combate y Sistema de Control de Plataforma de los buques, el Apoyo al Ciclo de Vida y los sistemas para el mantenimiento de los buques.
