Nigeria lleva tiempo queriendo adquirir helicópteros de combate para reforzar su potencia de fuego y sus capacidades antiterroristas. El país busca aproximadamente 12 helicópteros de ataque bimotores para apoyar sus operaciones militares.
Fue en 2020 cuando el Ejército y la Fuerza Aérea de Nigeria manifestaron su interés en adquirir helicópteros de combate. El Ejército está interesado en los helicópteros de ataque para brindar apoyo aéreo a sus tropas desplegadas en el terreno en la región noreste. Deberán poder realizar ataques terrestres y repeler ataques aéreos de pequeños drones.
También realizarán escoltas armadas y otras misiones de combate contra blindados. Entre los contendientes para hacerse con ese posible pedido se hallarían la turca TAI con el T-129 ATK, desde Italia Leonardo, con el A129 Mangusta, el Tiger HAD de Airbus Helicoptes y el Prachand LCH, desarrollado por Hindustan Aeronautics Limited (HAL) de la India.
La India se ha esmerado en los últimos años por mejorar la cooperación con muchos países africanos, proporcionando formación militar además del envío de tropas para el mantenimiento de la paz en el continente. Convirtiéndose en un nuevo actor en la región, se ha reforzado la confianza mutua entre la India y buena parte de estos países, lo que abona el terreno para la venta de sus armas.
En ese marco, Nigeria podría convertirse pronto en el primer cliente de exportación de los helicópteros de combate ligeros Prachand (LCH). La Fuerza Aérea de Nigeria ha mostrado interés en adquirir inicialmente cuatro helicópteros de ataque avanzados, lo que marca un hito significativo en los esfuerzos de exportación de defensa de la India.
El Prachand LCH, desarrollado por Hindustan Aeronautics Limited (HAL), es un helicóptero de ataque multifunción diseñado para operaciones a gran altitud. Esta posible venta a Nigeria representa un importante paso adelante en la ambición de la India de expandir sus exportaciones de defensa. (Antonio Ros Pau)
