Con la presencia del Primer Ministro de Portugal, Antônio Costa, el primer Embraer KC-390 Millenium de la Fuerza Aérea Portuguesa fue presentado en una ceremonia realizada en la Base Aérea de Beja. Este es el primero de cinco aviones de este tipo que la Fuerza acordó comprar en 2019 para reemplazar al C-130 Hércules.
Aunque la aeronave ya se encuentra en suelo portugués desde el domingo, aún no ha sido entregada oficialmente, lo que se hará efectivo en febrero de 2023. A partir de entonces, se entregará una unidad al año hasta 2027. El coste total de la compra del lote es de 827 millones de euros.
Antes de su entrada en servicio, la Fuerza Aérea Portuguesa debe proceder con la integración de la aeronave al equipo OTAN y toda la pre-certificación necesaria. Así, el KC-390 estará listo para llevar a cabo su misión de transporte, descenso de carga y tropas, reabastecimiento aéreo, búsqueda y rescate y lucha contra incendios forestales.
El primer KC-390 de la Fuerza Aérea Portuguesa en la Base Aérea de Beja.
Este es el avión más pesado que Embraer ha desarrollado hasta la fecha. Puede transportar cargas útiles de hasta 26 toneladas, como dos vehículos blindados M113, un vehículo blindado Boxer, un helicóptero Sikorsky H-60, equipos de soporte vital, hasta 80 soldados o 66 paracaidistas totalmente equipados. Se pueden lanzar cargas de hasta 19 t por el aire.
“Hoy, la Fuerza Aérea Portuguesa recibió el primero de cinco aviones KC-390, lo que constituye un refuerzo importante en la construcción de una nueva capacidad para la Fuerza Aérea y la renovación de su flota”, destacó António Costa, destacando que “este es un proyecto que , verdaderamente, son tres en uno”, sumando al reforzamiento de la capacidad militar, el “fortalecimiento de nuestras relaciones con Brasil”, a través de la alianza con Embraer, y el “desarrollo de nuestro clúster aeronáutico como componente importante de la economía nacional”. (Javier Bonilla)
