Cohetes guiados por láser en los Harrier estadounidenses. Otra opción para los Harrier de la Armada española
Los aviones de aterrizaje y despegue vertical AV-8B Harrier de la Infantería de Marina estadounidense han comenzado a recibir sistemas de cohetes con kit de guiado láser semiactivo APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System). Se trata de la primera adaptación de este tipo de armas para aeronaves de ala fija, después de que la U.S. Navy ya esté empleando el APKWS desde helicópteros MH-60S, MH-60R y en los AH-1Z de ataque y el U.S. Army hará lo propio en sus Apaches. El Ministerio de Defensa decidió mantener en servicio los AB-8B Harrier II Plus de la Armada hasta 2034, los Presupuestos de Defensa para 2016 incluían en el epígrafe “Modernización de las Fuerzas Armadas” un programa de “potenciación del Arma Aérea con la modernización de los aviones AV-8B”.
El APKWS de BAE Systems es el resultado de combinar un sistema de guiado láser semiactivo con los cohetes Hydra de calibre 70 mm. para obtener un arma de precisión de bajo coste y efectos contenidos, a partir de cohetes ya disponibles en los stocks de los usuarios. La unidad que los recibió a principios de marzo es el Escuadrón de Ataque de los Marines 223 (VMA-223). Concretamente el Mando de Sistemas Aéreos de la U.S. Navy (NAVAIR) entregó 80 kits de guiado que podrían ser evaluados en condiciones reales de combate ya que esta unidad se encontraría desplegada actualmente en Oriente Medio. De esta manera podrán comprobarse sus capacidades contra objetivos del Estado Islámico en Iraq o Siria,...
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