(defensa.com) AgustaWestland ha suscrito dos contratos con el Ministerio de Defensa del Reino Unido, valorados en unos 910 millones de euros, para convertir 25 helicópteros AW101 Merlin Mk.3 y M.3A para operaciones marítimas de la Royal Navy Commando Helicopter Force, bajo el programa MLSP (Merlin Life Sustainment Programme), transfiriéndolos para sustituir a los Sea King Mk4.
Por otra parte, se proporcionarán a la flota de helicópteros de ataque Apache AH Mk.1, que el Army Air Corps tiene en el aeródromo de Wattisham, amplios servicios IOS (Integrated Operational Support) de soporte y mantenimiento, los trabajos se extenderán desde el 1 de abril de este año al 31 de marzo de 2019.
El MLSP cuenta con un presupuesto de 400 millones de euros para el desarrollo y producción y comenzará inmediatamente con la Fase 1, que afecta a 7 aparatos, que serán entregados en 2015 y 2016. Los 18 aparatos de la segunda fase lo serán entre 2017 y 2020, realizándose los trabajos en Yeovil y basándolos en la Estación Aérea Naval de Yeovilton.
