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Los carros de combate M1A2 Abrams del Ejército de Tierra estadounidense serán actualizados para que puedan mantenerse en servicio más allá de 2030. Esta modernización, denominada M1A2 SEP V4, comenzará en 2021 y se centrará en la instalación de sistemas de visión, sensores, medios de adquisición de objetivos y conectividad en red de última generación. El programa está actualmente en la fase de Propuestas de Modificación de Ingeniería o ECP por sus siglas en inglés.
Las características de este programa han sido adelantadas en una entrevista reciente por el Mayor General David Basset, responsable de la Oficina de Programa de Sistemas de Combate del Ejército estadounidense. Actualmente hay una modernización en curso del Abrams, denominada M1A2 SEP V3, que comenzará a aplicarse este mismo año y que se centra en la instalación de una unidad de potencia auxiliar (APU) de mayor potencia, mejoras en el motor y la transmisión.
El carro de combate recibirá un nuevo telémetro láser, cámaras en color, equipos de red a bordo renovados, un nuevo anillo de la torre, sensores meteorológicos avanzados, un receptor de alerta láser, un sistema de protección activa y la nueva munición multipropósito de 120 mm. en la que nos detendremos en otro momento. Concretamente se instalará un sistema FLIR (Fordward Looking Infra Red) de tercera generación con mayor resolución que permitirá detectar e identificar con mayor precisión amenazas a grandes distancias incluso en condiciones adversas como durante lluvia, niebla o con arena.
Los sensores meteorológicos se integrarán automáticamente en el sistema de combate de tal manera que el calculador balístico tendrá en cuenta los datos relativos a la temperatura, humedad y velocidad y dirección del viento para aumentar la precisión del armamento principal. El jefe del carro dispondrá de una nueva pantalla de presentación de datos y conductor y tirador emplearán nuevos paneles de control Muchas de estas modificaciones requerirán el reemplazo de los equipos informáticos de a bordo denominados Line Replaceable Units o LRU, por otros de mayor capacidad, dado el tamaño limitado dentro del carro.
El Abrams recibirá un sistema de protección activa, estando previsto que el modelo que primero se integre sea el Trophy de la israelí Rafael. La instalación tendrá lugar en el marco del programa Modular Active Protection Systems (MAPS), según confirmó el gerente de desarrollo de negocio de la división Land Systems de General Dynamics, Mike Peck. También se evaluarán otros sistemas de protección activa como el Iron Curtain de Artis Corporation, el Iron Fist de Israel Military Industries (I.M.I.) y el ADS de Rheinmetall.
La munición Advanced Multi-Purpose (AMP) de 120 mm. desarrollada por Orbital ATK, cuyas características avanzamos hace poco, permitirá simplificar la gestión de la munición del carro al disponer de un proyectil cuyas características permitirán sustituir a otras cuatro municiones especializadas. Esto es posible mediante la configuración de la espoleta y el modo de detonación, acción que se realiza mediante una comunicación inalámbrica con el proyectil.
En primer lugar sustituirá a la M830 High Explosive Anti-Tank (HEAT) y la M830A1 Multi-Purpose Anti-Tank (MPAT). Esta última tiene dos modos de funcionamiento según se configure su espoleta para detonar sobre objetivos en tierra o en el aire, pudiendo ser empleada teóricamente contra helicópteros. También se reemplazará la M1028 del tipo Canister, diseñada para abatir infantería a pie, por ejemplo ante la amenaza de equipos cazacarros dotados con misiles portátiles. Por último la AMP jubilará la M908 Obstacle Reduction, es decir una munición diseñada para eliminar grandes obstáculos situados en la ruta del carro por el enemigo para bloquear su avance. (José Mª Navarro García)
Fotografía: El Abrams seguirá en servicio más allá de 2030 (Army)
